Книга Тень, ключ и мятное печенье, страница 37 – Алексей Котейко

«Зелёная лампа» иногда прибегала к услугам этой конторы, когда требовалось размножить какой-нибудь документ, так что Лайоша здесь знали. Муримур за небольшой стойкой прямо у входа, исполнявший обязанности приёмщика заказов и охранника, только кивнул при виде сыщика, и махнул рукой в сторону отгороженного стеклянными панелями кабинета в дальней части офиса.

— Патрон у себя.

Барнс – приземистый плотный мужчина лет пятидесяти – вынул из глаза механический монокль, через который внимательно изучал какой-то документ, и поднялся из-за стола навстречу посетителю.

— Господин Шандор, рад встрече. Как поживаете?

— Благодарю, неплохо. Господин Барнс, вы не могли бы мне помочь вот с этим письмом? – Лайош передал хозяину конторы полученную через уличного оборвыша записку.

Вернув монокль на место, Барнс принялся внимательно разглядывать клочок бумаги. Потом чуть повернул рычажок сбоку от линзы, и та выдвинулась вперёд, словно перевёрнутая подзорная труба.

— Хм… – переписчик, не удовлетворившись результатом, аккуратно положил письмо перед собой на столе, достал из ящика увеличительное стекло, и теперь смотрел на записку через моноколь и лупу разом.

— Напечатано у нас. Пятый стол, мадемуазель Жюно.

— Вы уверены? – на всякий случай переспросил Шандор. Барнс снисходительно усмехнулся.

— Свои машинки я знаю как родных детей. Идёмте, сейчас проверим.

Они вышли в главный зал, и хозяин указал на один из столиков, за которым трудилась светловолосая девушка с туго заплетёнными и уложенными вокруг головы косами.

— Мадемуазель Жюно, будьте любезны, уделите нам минутку. Наберите вот этот текст, – Барнс положил перед машинисткой письмо, но та, едва прочтя первые строки, испуганно взглянула на переписчика.

— Что такое? – монокль, видимо, служивший хозяину не только для чтения, но и для придания солидности, немедленно оказался в глазу Барнса. Мужчина грозно разглядывал покрасневшую от смущения сотрудницу.

— Простите, я не хотела… Я не думала…

— Мадемуазель, выражайтесь яснее! Что вы там натворили?

— Простите, я всего лишь… Ведь никому же не было вреда, а я… у меня…

— Мадемуазель, у вас тридцать секунд, чтобы внятно изложить суть, – Барнс вытащил из жилетного кармана массивные часы и, откинув крышку, демонстративно взглянул на стрелки. Краска сошла с лица машинистки, и вмиг побледневшая девушка быстро затараторила:

— Это письмо не проходило по заказам конторы. Мне его передали лично, и я его отдавала сама.

— Подрабатываете на стороне? – зловеще-спокойным голосом поинтересовался хозяин.

— Простите, господин Барнс, я только…

— Когда вам передали письмо? – вмешался в разговор Шандор.

— Сегодня утро, когда я шла в контору.

— Только его, или были ещё какие-то документы?

— Нет, это единственный раз. Клянусь! – девушка бросила виноватый взгляд на Барнса. Тот лишь многозначительно хмыкнул.

— Когда вы отдали напечатанный текст?

— Спустя два часа, когда выходила выпить чаю.

— Где вы встречались с заказчиком?

— У паба «Петух и колокол».

Сыщик задумчиво потёр переносицу.

— Заказчик – плотный крепкий мужчина, краснолицый, со сросшимися бровями и бакенбардами?

— Да… – прошептала мадемуазель Жюно, изумлённо разглядывая Шандора.

— И он шепелявил?

— Да… – ещё тише отозвалась девушка.

— Сколько он заплатил вам за работу?