Книга Четыре года до Солнца, страница 70 – Алексей Котейко

Ирландец, затянув широкий пояс, от которого шли на плечи и затем перекрещивались на спине дополнительные разгрузочные ремни, не удержался и отправился в душевую, чтобы оглядеть себя в зеркале. Впрочем, в этом он был не одинок: кадеты, за редким исключением, хотя бы по разу побывали перед зеркалами, а кое-кто даже вслух посетовал, что нет на руках флэтфона – сделать фото на память.

— На присяге нафотографируешься, – пообещал Леон.

Он оказался одним из немногих – наряду с Колбрейном и Ренци – кого не интересовало, хорошо ли сидит новая форма. Пока ирландец отлучался, француз успел не только переодеться, но и приладить по местам многочисленные подсумки. Гилфрид, увидев, как Арно сосредоточенно проверяет, удобно ли открываются клапаны и как быстро можно будет достать запасной магазин, засмущался и поспешил присоединиться к нему. Юхан старательно подгонял под себя комплект защиты: локти, колени, сегментированные пластины для груди и спины.

В отличие от учебного снаряжения, это имело встроенные автофиксаторы, аналогичные обувным. О'Тул, мельком взглянувший на шведа, невольно удивился переменам в друге. За месяц занятий Линдхольм заметно схуднул, но дело было даже не в этом. Плечи Юхана словно развернулись, пропала лёгкая сутулость, и вместо немного неуклюжего толстячка у капсулы теперь стоял крепко сложенный плотный парень с растрепавшимися после снятого шлема светлыми волосами.

— Проверка! Проверка! – зазвучал во встроенном динамике голос сержанта. – Всем одеть шлемы и рассчитаться по порядку.

Кадеты прикладывали большой палец к чуть выступающей панели под подбородком, переходя на передачу, и поочерёдно откликались, называя имя, фамилию и номер. Гилфрид вторично поймал себя на мысли: как легко, прямо-таки привычно, они это делают! И каким естественным каждое движение кажется ему самому! Рассказанное лектором всплыло в памяти в нужный момент: ирландец не только воочию представил, как молодой капитан демонстрировал на образцах азы управления шлемом, но даже порядок синхронизации его со зрительными имплантами бойца – такие полагались выпускникам перед отправкой в части.

— Гилфрид О'Тул, двадцать четыре, – назвался он в свой черёд.

— Не нравится мне это, – заметил Арно, вытряхивая из баула и принимаясь распихивать по карманам ранца упаковки с сублиматами.

— А что не так? – не понял ирландец.

— Чего ради они выдали нам сухпаёк? Ведь предполагалась промежуточная ночёвка в полноценном полевом лагере.

— Может, на случай, если кто-то сломается и отстанет в пути? – предположил Юхан.

— Или ректор задумал развлечь нас какой-нибудь шуткой, – мрачно предсказал Леон. – Меня вот как-то совершенно не вдохновляет идея спать посреди маршрута в мобилях. А вот это, – он кивнул на ранец с сублиматами, – очень толсто намекает.

— Поживём – увидим, – пожал плечами Гилфрид. Он проверил пока ещё пустой гидратор в своём ранце: трубка двухлитровой ёмкости подключалась к специальному разъёму под затылком шлема. Затем внимательно осмотрел установленный рядом с гидратором кислородный баллон, наличие которого у выходящих за купол одинаково строго требовали и гражданские законы, и армейский устав.

— А ты когда-нибудь был вне поселений, Дед? – поинтересовался Юхан.

— Случалось. Слышал про программу «Акр на ветерана»?