Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 73 – Элис Айт

— Самый вкусный – спертый с кухни и съеденный ночью под деревом, – парировала Ниса. – Который день меня из-за него уже пилишь. Сама так будто не делала.

Я сделала гораздо хуже – сбежала из дома. Но об этом племяннице говорить не стоило, так что я неопределенно пожала плечами.

Ниса сделала всего один глоток кофе и высунулась из-за ширмы, кого-то разыскивая. Я проследила за ее взглядом. В первом зале на одном из диванчиков устроились три девушки примерно такого же, как у племянницы, возраста. Все трое пока не были замужем и пришли с матерями, которые воодушевленно сплетничали за соседним столом, предоставив дочерей себе. Те, впрочем, занимались тем же самым. Как говорят на севере, яблочко от яблоньки…

— Иди, – разрешила я. – Только обещай, что потом поделишься, о чем сейчас болтают в девичьих кругах.

— Ага, – и девчонку как ветром сдуло.

Я тоже высунулась посмотреть, как она с гордым видом усаживается среди подруг. Наверняка будет сейчас рассказывать о предстоящем официальном знакомстве с внуком Мирале. Мне было интересно, как это могут воспринять девушки из ее окружения, но обзор быстро загородили.

Двое мужчин направлялись к моему столику, причем одним из них был Хведер. Приподняв брови, я выпрямилась и приняла более приличествующую хозяйке заведения позу.

Вторым мужчиной оказался знакомый молодой купец, с которым мы когда-то недолго, хоть и успешно сотрудничали. Он поспорил с Хведером насчет безопасности определенных морских путей и хотел уточнить у меня, не отправляю ли я товары морем. Быстро выяснилось, что я ничем не могу помочь, потому что мои закупки идут с другой стороны, и мы разошлись. Хведер под тем предлогом, что хочет сделать мне такое предложение, после которого я почти наверняка передумаю не вести дела с северными государствами и заключу контракт, остался.

Как только его товарищ исчез, северянин фамильярно закинул ногу на ногу и бросил в рот виноградину с моего блюда.

— Ты не слишком обнаглел? – поинтересовалась я. – Сам говорил, что нам лучше не встречаться прилюдно.

— Милая Мелевин, – ядовито ответил тот, – тебе следовало об этом задуматься до того, как ты ворвалась в мою комнату в таверне в разгар моего отдыха. Разозленная девица, которая рассчитывала в ту ночь сорвать на мне больший куш, пустила сплетню, что ты приревновала меня и теперь будешь разгонять всех моих любовниц.

— Какая чушь…

— Внимательно посмотри на меня, а потом – на свое отражение в зеркале. Мы с тобой похожи гораздо больше, чем ты и Элай и тем более чем ты и некий дроу. Одного этого в глазах многих сплетников хватит, чтобы считать нас любовниками. А если учесть, при каких обстоятельствах ты ко мне вломилась, то прости, ты сама себя подставила.

— Ладно, – поморщилась я, признавая его правоту. – Надеюсь, ты все-таки пришел с чем-то важным, а не с праздными упреками.

— Я же не дурак, Мелевин. Не будь у меня серьезных новостей, я бы дождался твоего посещения храма Ланоны.

— Тогда закажи черный кофе.

— Зачем? Никогда не понимал этой вашей страсти…

— Закажи, – перебила я.

Хведер подался вперед и оперся на локти. Голос его стал низким и угрожающим.

— Ты правда думаешь, что можешь бесконечно на меня давить и это сойдет тебе с рук?

Я усмехнулась.

— Скажи, Хвед, сколько ты в Тайезе? Полтора года?