Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 77 – Элис Айт

Хведер откинулся на спинку дивана, закинул в рот пару кусочков пахлавы и отряхнул руки.

— В обители уже выяснили, что Альго просил твоей руки и получил отказ, причем незадолго до того как ты оказалась в Хелсаррете. Меня отправили напомнить, кому ты сейчас служишь. Аштар в ведущейся игре – козырь, а Альго – расходная мелкая карта. Остальное сама понимаешь.

— Да-да… – я безразлично помахала рукой. – Как всегда, угрозы.

— Ну, в какой-то мере, наверное, это и обещание награды, – пожал плечами северянин. – В общем, я сделал, что ты просила. Альго лучше всех прочих кандидатов вписывается в образ третьего участника игры, который страстно хочет избавиться от дроу.

— И что, наставники ничего не предпримут? – поразилась я. – Он же не мои личные планы нарушает, а обители!

— Мелевин, – Хведер вытянул руки и положил на стол ладонями вниз. – Я, конечно, могу отправить наставникам отчет, в котором распишу, как этот Вальядес опасен, и посоветую его срочно устранить. Может быть, через пару дней после этого он отравится утренней кашей или так неудачно съест пирожок с рыбой, что кость встанет ему поперек горла и он задохнется. Но, представь себе, я не такой подонок, каким ты постоянно пытаешься меня выставить. Уверена, что хочешь смерти бывшего жениха? Или все-таки сама разберешься, хоть это и сложнее? В конце концов, может, все это случайное совпадение и не более того, а мы навоображали невесть что.

— Нет, смерти ничьей я точно не хочу.

— Вот и договорились, – он помолчал. – В обители также велели передать, что если тебе понадобится от меня какая-то магическая поддержка…

Пока Хведер выдерживал паузу, в нишу проник шум из первого зала. Звуки не были какими-то необычными для кофейни: радостные возгласы, скрежет отодвигаемых столов, громкие приветствия, но уж очень много сразу их оказалось.

Я выглянула из-за ширмы и сначала не поверила своим глазам, а затем пнула Хведера под столом, чтобы он скорее заткнулся. Слава Ланоне Чудотворице, тот мгновенно стих, удивленно на меня воззрившись.

Вовремя. Потому что в следующий миг к нашему столу подошел Альго Вальядес.

— Здравствуй, Мелевин, – широко улыбаясь, сказал он. – Давно не виделись.

Я смотрела в лицо мужчины, которого любила много лет назад, и не находила слов.

Когда Альго уехал из Тайеза, я убедила себя, что он мертв. И не только потому, что от него не было вестей, а еще и потому, что с войны вообще мало кто возвращался. В Хелсаррете для меня настала новая жизнь – я и о семье едва успевала вспоминать, а страдать по ушедшей любви тем более времени не хватало. После возвращения в Тайез и вовсе все изменилось. От услышанной где-то года полтора назад новости, что Альго жив и даже преуспевает, у меня ничто не шевельнулось в душе.

Что было, то прошло. В конце концов, семь лет минуло. Все уже давно по-другому. Да и Альго, если верить тем же слухам, обзавелся женой.

И вот он стоял прямо передо мной: высокий, статный, возмужавший, такой загорелый, словно летом ни одного часа не провел в тени. Под короткой опрятной бородой виднелось несколько шрамов, которых не было семь лет назад, но жгучие черные глаза смотрели так же пронзительно, как и раньше. Одевался Альго тоже по-прежнему как исконный сенавиец. Никаких тебе тюрбанов или кафтанов: белая рубашка; сверху добротная куртка-дублет на военный манер; свободные темные штаны, заправленные в высокие сапоги, которые принято носить у всадников; на поясе меч и кинжал. Браво и молодцевато, будто мы только вчера расстались.