Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 94 – Элис Айт

Если кучер и сообразил, чем мы занимались в экипаже, то не подал виду, дождался снаружи, пока мы приведем себя в порядок, и встретил с каменным лицом. Как и было приказано, он не стал въезжать в деревню, а остановился возле нее.

Аштар не ошибся – время мы в самом деле подгадали удачно. Судя по темнеющему небу и все еще розовеющим вершинам гор, солнечный диск уже готовился искупаться в морских волнах. Оставалось совсем немного, прежде чем сумерки сгустятся в непроглядную ночь.

Одернув платье, которое после развлечений в карете никак не желало садиться правильно, я окинула взглядом Касалес.

Деревушка, судя по традиционному сенавийскому названию, появилась еще до драконьего завоевания и была достаточно маленькой, чтобы никому не было дела до ее переименования. Море плескалось в какой-то сотне шагов от нас, лениво оглаживая галечный берег. Одноэтажные домики, скорее хижины, казались хаотично разбросанными вдоль пляжа, будто великан рассыпал деревянные кубики. Они оканчивались там, где начинал подниматься ландшафт, превращаясь в небольшие утесы, покрытые редким сосновым лесочком.

Мы сразу привлекли внимание жителей. Я заметила, как встали несколько мужчин, чинящих снасти на берегу. Женщина, которая неподалеку вешала постиранное белье на веревку, лишь ненадолго отвлеклась, наверняка удивившись богатым гостям, и продолжила заниматься своим делом. Однако через несколько хижин отсюда пожилая полная женщина сразу принялась загонять трех возящихся в земле детей в дом. Видимо, подальше от беды, которую мы могли принести. Только с чего бы рыбакам ждать подобного от проезжающей мимо знатной дамы с охранником?

Аштар стоял у моего плеча. Он поправил вооружение, вернул перевязь с мечом на пояс и выглядел сейчас как обычный телохранитель, а не как кровожадный генерал дроу из баек, пришедший грабить и убивать беззащитные сенавийские деревни.

Я еще раз окинула его взглядом и тут же поправила себя. Нет, у обычного телохранителя нет острых ушей, торчащих из-под черных косм, и кожа привычного оливкового цвета. Даже если бы дроу нацепил тюрбан, которые вслед за драконами давно носили все сенавийские мужчины любого возраста и статуса, его чуждость было бы не скрыть. Да и я со своими белокурыми волосами и бледным цветом кожи резко отличалась от чистокровных сенавийцев.

Наверное, мы представляли собой очень странную пару. Ночь и день. Двое будто заблудившихся чужестранцев глубоко в провинциальной Сенавии. Достойный повод спрятать детей от греха подальше.

Пока я разглядывала деревню, к нам приблизился низкорослый мужичок в коротких рыбацких штанах и латанной-перелатанной холщовой рубахе. Взмокшие волосы торчали в стороны.

— Рады встретить благородную леди и ее сопровождение в деревне Касалес! – бойко произнес он, коротко поклонившись. – Вы с пути сбились или рыбки к нам заехали прикупить? Если второе, то вы вовремя, госпожа. У нас сегодня хороший улов сардины, хоть пираты и пытались ее спугнуть!

— Здесь были атликийские пираты? – удивилась я.

Что бы они забыли в такой глуши?

К еще большему моему изумлению, рыбак уверенно кивнул.

— Сами не поверили, когда увидели, леди. Они тут не первый день уже шныряют туда-сюда, как подстерегают кого-то. Небось поняли, что отсюда их гонять некому, и сидят поджидают торговый корабль пожирней. Нас, слава Седону Владыке Бурь, не трогают. Наверное, слишком нищие мы для них, – хохотнул он, будто в бедноте прибрежных поселков было что-то смешное. – Так что, леди, сардинки не хотите? Свежей или уже жареной? А может, вареную предпочитаете?