Книга Искры надежды, страница 20 – Оливер Стормс

За красотой она частенько отправлялась в примыкающий к Гленвуду «Барс-парк», клятвенно пообещав тете Бренде никуда не сходить с размеченных троп. Туристов вокруг хватало, и Эмили многие знали. Заблудиться казалось нереальным.

Тем не менее она заблудилась.

Эмили сама не заметила, как оказалась далеко от знакомых мест. Солнце еще золотило облака у горизонта, но на востоке уже синела ночная мгла. Менялся и лес. Она совершенно не узнавала эти деревья, камни и тропинку, присыпанную сосновыми иглами.

Эмили хотела уже испугаться, но в этот момент увидела светлячков и отложила все, чтобы побыстрее их зарисовать. Темнота сгущалась. Эмили рисовала на ощупь, слепо водя карандашом по бумаге.

Такой – погруженной в работу – ее и нашли Кайл с отцом, чудом заметившие на холме одинокую фигурку.

Мистер Моррисон, хозяин земли, не мог поверить, что она, десятилетняя девчонка, даже не испугалась. А Кайл лишь понимающе усмехнулся. Мягко забрал у Эмили блокнот и тяжелую сумку с художественными принадлежностями, накрыл худенькие плечи собственной курткой. И повел, взяв за руку, к лошадям, которые ждали всадников на опушке.

Светлячки освещали им путь.

* * *

Сейчас Эмили шла за Кайлом почти так же, как и тогда. Разве что теперь ее руки были испачканы травой, а не краской. И они с Кайлом стали намного старше.

Дорога петляла между старых дубов, ветви скрипели на ветру. Кайл держался на шаг позади, освещая им дорогу фонарем. Невидимый, он оставался вне желтого круга света, но Эмили чувствовала его присутствие. Это успокаивало. Немного. После приступа паники в голове было пусто, а на душе муторно. Она чувствовала себя потерянной. Не только в чужом лесу. Внутри…

Наконец меж стволами показался просвет. Приглядевшись, Эмили увидела несколько строений на расчищенной от деревьев поляне. Она узнала и дом, и пристройки. В детстве они с Лиз часто бывали на ферме Моррисонов, и за эти годы здесь почти ничего не изменилось.

Эмили предполагала, что кто-нибудь выйдет навстречу, но окна были темны. Кайл сам зажег свет на веранде, разгоняя мрак. Отпер дверь ключом, посторонился, пропуская гостью внутрь.

Дом встретил их тишиной. В полумраке угадывались очертания старинной мебели, которая стояла на тех же местах, как и тогда, когда Эмили была ребенком. От этого веяло какой-то основательностью, стабильностью. Было приятно думать, что хоть где-то все оставалось по-прежнему.

Или?..

Щелкнул выключатель. Просторный зал с камином озарил мягкий свет. Эмили повернулась к Кайлу – это был первый раз, когда она смогла бы хорошо рассмотреть его, – но увидела лишь удаляющуюся широкую спину.

— Сделаю чай. Есть хочешь?

Эмили мотнула головой, не сразу сообразив, что Кайл этого не видит.

— Нет.

— Хорошо.

Кивнув, он скрылся в проеме кухни. Из глубины дома донеслось шуршание пакетов и журчание воды.

Оставшись одна, Эмили огляделась, но так и не смогла придумать, чем себя занять. Садиться без разрешения в хозяйское кресло, где любили проводить вечера родители Кайла и Нейтана, было как-то неловко, а на диване лежала сумка, сдвигать которую она тоже не стала. Тихо, чтобы никого не потревожить, Эмили прошлась вдоль шкафов и полок. С фотографий ей улыбались Нейтан и мистер и миссис Моррисон. Кайла на снимках почти не было. Только на одном старом фото, где два брата позировали на фоне парусной лодки и озера Минневаска, и еще на одном, черно-белом, с отцом и матерью, державшей на руках годовалого Нейтана.