Книга Искры надежды, страница 45 – Оливер Стормс

Хватило лишь одного ее взгляда.

Она не знала, как отблагодарить его. Никакие слова не выражали тех чувств, что она испытала, услышав его короткое «да». Возможно, она смогла бы изобразить их на холсте, как привыкла, но вряд ли ее рисунок компенсировал бы все хлопоты, связанные с организацией большой свадьбы. И Эмили не придумала ничего лучше, кроме как подняться на цыпочки и порывисто заключить Кайла в объятия.

— Спасибо, – прошептала она, почти коснувшись щекой его щеки.

И вдруг замерла.

Время застыло.

Эмили забыла, как дышать.

Кайл стоял, неподвижный, словно каменное изваяние. Его руки остановились на полпути, так и не сомкнувшись за ее спиной. Казалось, он боялся спугнуть ее резким движением. Боялся – и вместе с тем не хотел, чтобы она отпускала его.

А она…

Один вдох, один удар сердца – и все вернулось в норму. Эмили неловко отстранилась. Кайл не сделал попытки ее удержать. Момент ушел.

Эмили бросила взгляд на вершину холма, куда они и держали путь, и повернулась к Кайлу.

— Подсади меня. Я хочу еще кое-что посмотреть.

Он подчинился, и Адам и Дейзи умчали их от земляничной поляны.

В то самое место.

К трехсотлетнему дубу.

* * *

Первый раз она оказалась здесь в то самое лето, когда Лиз решила учиться верховой езде. Увлечение быстро наскучило переменчивой, как ветер, Элизабет, и к тому же на горизонте уже маячил красавец из Милуоки, занявший в ее сердце место Нейта. Но мистер и миссис Уэйд настояли, что у дочери должно быть хоть одно стабильное занятие, и продолжали привозить подруг на ферму Моррисонов.

«Раз уж начала, продержись хотя бы три месяца», – повторяли они. И неизменно звали с собой Эмили – как она подозревала, исключительно ради того, чтобы Лиз не сбежала, едва только родительский седан скрылся за поворотом.

Надо было отдать Капитану должное: несмотря на то, что занятия ей давно разонравились, она стоически терпела уроки верховой езды, так как видела, что это нравилось Эмили.

В манеже с ними чаще всего занимался отец Кайла. Но иногда, когда Лиз требовалось особенно много внимания, заботы об Эмили он поручал старшему сыну. Так вышло и в тот раз. Элизабет жаловалась на неудобные стремена, и пока мистер Моррисон проверял крепления, а Эмили скучала без дела, рисуя в блокноте лошадей, Джон позвал Кайла и предложил им двоим устроить конную прогулку по окрестностям. Лиз завистливо заныла, что тоже хочет развлечься, но мистер Моррисон был непреклонен. На тот момент Эмили уже неплохо держалась в седле, а у Элизабет с этим были проблемы. Возлагать на сына ответственность сразу за двух малоопытных наездниц – так себе решение.

— Ну и не надо, – обиженно буркнула Лиз, наблюдая, как Эмили с Кайлом седлают лошадей, собираясь на прогулку. – Скатертью дорожка!

И, не удержавшись, прокричала в спины удаляющимся друзьям детскую дразнилку, которую Эмили последний раз слышала, наверное, еще в начальной школе:

Ехали в молчании. Глупая выходка Элизабет смутила Эмили, и она никак не могла решиться заговорить с Кайлом, которого ей так бесцеремонно сосватали. Да он и сам не проявлял желания завести беседу, погрузившись в свои мысли. Они пересекли поле для выпаса, оставили позади лес и небольшое озеро, куда часто ходили на пикник, проехали мимо ягодной поляны, находившейся на самой границе владений Моррисонов. Дальше Эмили еще никогда не забиралась. Но Кайл уверенно кивнул в сторону холма, и она послушно поднялась за ним к самой вершине.