Книга Триединое Королевство, страница 149 – Anne Dar

Ч… то… Что?..

Получается, Маршал не обессилил его своим ударом – он зарядил его силой, которую Багтасар не просто впитал, но утроил внутри себя?!.. Выходит, я не подавила его своим даром, а наоборот – зарядила им?!... Вместо того, чтобы ослабить противника, мы… Умножили его силу?!..

Ужас накрывает меня с головой: против подобного дара не выстоять! Оцепенение вдруг спадает – он его снимает, – и мои плечи вздрагивают…

— Можешь попробовать бежать. Но предупреждаю: за каждый раз, который я догоню тебя, я буду взимать с тебя положенный мне трофей – поцелуй от проигравшей беглянки.

— Багтасар… Так нельзя.

— Почему? – он поворачивается ко мне всем телом.

— Твоя страсть невзаимна.

— Ты врёшь.

— Нет.

— Ты врёшь не мне: ты врёшь себе. Ты хочешь меня, может, не так же сильно, как я желаю тебя, но ты хочешь…

— Ты ошибаешься.

— Я никогда не ошибаюсь: прерогатива Короля.

— Что, по-твоему, будет дальше?

— Ты вернёшься во Дворец вместе с Бореем и Кайей, продолжишь жить среди нас…

— Но я не хочу.

— Захочешь.

— Ты не можешь заставить меня хотеть.

— Поверь мне, я умею не только ждать, но и стараться.

Этот диалог безнадёжен, обречён… Однако я поняла, что он жаждет меня, а не моей смерти, так что страх отступает на второй план.

Так как его непробиваемость в вопросе добычи моего сердца удручает меня, я решаю сместить ось этого безумного разговора:

— Что ты такое сказал о клыках?

— Воздух над нашими землями инфицирован. Стоит лишь раз быть укушенным Вампом или же вкусить каплю крови – клыки вырастают вместе с жаждой крови и зависимостью от её употребления.

— Но это невозможно!.. У Кайи и Борея тоже выросли клыки, но они не…

— Они не что? – он пригвоздил меня кровожадным взглядом, от силы которого я в эту же секунду нервно сглотнула. – В отличие от людей, теряющих рассудок от употребления крови, Металлы усиливают свою металлическую суть каждой выпитой каплей крови. Так я вернул тебе Борея в первый раз: я вбросил в его горло капсулу с животной кровью. Так тебе была возвращена Кайя: её напоили животной кровью.

— Нет… Это невозможно… Они бы сказали, что употребляют…

— Кайя не знает о том, что главным ингредиентом отвара, помогающего ей не срываться на резню слуг и заодно ускоряющего её выздоровление, является животная кровь. Борею всё это время исправно доставляла кровь Аурелия. Должно быть, он не рассказал вам, чтобы не расстраивать.

— Вы… Металлы-вампы?

— Мы Вампирески.

Волшебная сказка в одно мгновение оборачивается жутким кошмаром… Сколько я прожила времени среди них? Месяц!.. Почему не замечала?.. Потому что не хотела видеть, потому что… Видела только то, что хотела…

— Ты ведь говорил… – моё горло пересохло. – Что жажду крови, которую не смогли взять в узду люди, Металлы обуздали…

— Из-за жажды крови мы не сходим с ума: не теряем разум и всё делаемосознанно.

— То есть… Осознанно пьёте… Животных…

— Ха-ха! – его смех звучит отрезвляющим громом. – Мы пьём человеческую кровь, Диа. Поэтому дворцовские слуги ходят в золотых масках-забралах: не только чтобы сдерживать свою заражённость, но и чтобы мы не соблазнялись запахом бурлящей в их артериях крови.

Мой потрясённый взгляд блуждает по свежим шрамам на его голове и бицепсах правой руки – они не регенерируются!..

— А теперь слушай внимательно, красавица. Мы здесь живём по Уставу. Первый пункт Устава: власть Короля Вампиресок всецела и неоспорима. Второй пункт Устава: корона передаётся по наследству; Металлический клан Райхенвальд – единственный королевский клан. Третий пункт Устава: убийство Вампиреска карается казнью. Четвёртый пункт Устава: предательство Короля и металлического сообщества Вампиресок карается казнью. Пятый пункт Устава: осознанное вредительство королевской семье и королевской власти карается казнью. Шестой пункт Устава: попытка уклонения от верного служения Королю, а значит, и попытка к бегству – казнь. Единственный способ избегания казни: обретение прощения Короля или Королевы. Негласное правило Устава: обращать людей в Металлов разрешено только Королю.