Книга Огонь для водолея, страница 133 – Анна Лучок

— Держись за гриву, — прошептал в самую макушку Марк.

Я послушно схватилась и чуть пригнулась вперёд. Так стало легче, и страх постепенно отступал. Лицо обдавало ветерком, растрёпывая волосы, принося долгожданное облегчение. На мгновение даже закрыла глаза. Топот копыт, короткие выдохи Марка, едва слышное шуршание травы сливались воедино. И чем дальше и глубже мы уходили в лес, тем спокойнее было на душе.

Стихия следовала по пятам, но вот так на ходу не могла мне помочь в полной мере. Лишь иногда потоки неприятно врезались в грудь, выбивая воздух из лёгких, но с каждым следующим вдохом чувствовала, как становилось легче. Правда действовало это совсем недолго.

Стоило нам углубиться в лес, и я быстро запуталась, хотя Марк вёл всех уверенно, сворачивал, огибал болотистые низины или пробивался через мелкий бурелом. Мы редко замедляли ход, и я быстро потеряла солнце в кронах деревьев. В глубине было меньше света, больше прохлады и какого-то странного спокойствия. Кроме топота копыт, я не слышала ничего, хотя ребята из отряда были более привыкшими и иногда поворачивали головы, внимательно всматриваясь в однообразную зелень.

Скакали мы долго, без остановок, пальцы немели, но я продолжала хвататься за гриву. Всё тело ныло и требовало пощады, но я не хотела быть обузой для своих спасителей. Они рисковали, нападая на Виктора, выкрадывая меня вот так. Поэтому мне следует терпеть.

Марк снова слегка замедлил коня, переход из галопа в рысь ненадолго выбил меня из седла, и я снова стукнулась о грудь Ашфорда. За всё это время он заметно остыл, и теперь спина натыкалась на кожаные доспехи, которые слегка поскрипывали от моего натиска.

— Лаарс, — позвал Марк.

Крупный парень на рыжей кобыле поравнялся с нами. Я с удивлением смотрела на эту парочку. Лошадь под ним была такой худосочной и гибкой по сравнению с чернышом Марка. Воспользовавшись моментом, она опустила голову и попыталась перехватить что-то на земле, но хозяин быстро её отдёрнул.

— Далеко до хижины?

— Если так продолжим, то только к утру доберёмся.

Лаарс был явно недоволен, он скривился, а я тут же опустила голову. Это из-за меня, наверняка Марк ведёт медленнее, чем они все привыкли и только чтобы мне было удобнее. Я повернулась к нему, открыла было рот, но он прервал меня, коротко мотнув головой.

— Подожди, — и уже строже обратился к Лаарсу, — за нами никто не увязался?

— Да кто увяжется, — гоготнул здоровяк, — ты так напугал того мужика, что он, не меняя портков, спешит в Ирмерию.

— Едем до подходящей поляны, — скомандовал Марк и пришпорил коня, — Что такое?

Я растерялась, когда лошадь снова сорвалась в галоп. Схватилась побелевшими костяшками в гриву. Совсем вылетело из головы, что хотела от Огонька, мысли разлетелись и совершенно не собирались в стройные предложения. Сил сапфира хватит на многое, и я, как никто, понимает, что убираться из королевства нужно как можно скорее.

— Йя-я, — меня трясло и говорить стало труднее, — не-е волнуй-с-ся об-б-о-о мне-е.

Проблеяла словно овечка и почувствовала, как щёки заливаются краской. Не уверена, понял ли меня Марк, он молчал и продолжал прижимать к себе одной рукой. Короткий выдох горячего воздуха заставил поморщиться.

— Не говори глупостей.

— Н-но…

Я проглотила остаток фразы, снова врезавшись спиной в Марка. Конь встрепенулся на мой тихий голос и прибавил ещё скорости. Онемевшие от холодного воздуха пальцы уже не чувствовали гривы, а я смотрела на землю где-то между ушей невероятного животного. Как он только не устал за весь день?