Книга Холодною зимой метель нас закружила, страница 94 – Ольга Токарева

Подхватив брата под руку, я повела его к обветшалым дверям, наблюдая, как перед нами мельтешит пестрая стайка ребятни. Взрослая часть шайки сгрудилась у стены, среди них я заметила троих подростков лет тринадцати-пятнадцати. Все они прожигали нас недобрыми взглядами, полными неприкрытой злобы. Всего за несколько часов их мир перевернулся с ног на голову. Сначала я вырвала их из лап другой банды, потом лишила главаря, а теперь отнимаю уличных добытчиков. Считай, одним махом разрушила империю Хмурого. Без вожака и в таком жалком количестве их неминуемо подомнёт под себя другая банда, но это меня уже мало тревожило. Я взяла на себя бремя ответственности за этих сирот и поклялась дать им лучшую жизнь. А захотят они жить под крышей детского дома или нет — уже их личное дело. Я прекрасно понимала, что для некоторых мнимая, но такая желанная свобода окажется дороже теплых стен и крыши над головой.

Обмен алмазов в банке прошел как по маслу, а вот с аккубусом вышла незадача. Свободных мест почти не было, да и водитель наотрез отказался пускать грязную ватагу ребятни в салон. Предложил обратиться в компанию по перевозкам и, если хватит звонкой монеты, выкупить аккубус целиком. Поблагодарив его, мы всей гурьбой двинулись по указанному адресу.

Прохожие провожали нас взглядами, полными нескрываемого любопытства. Некоторые брезгливо морщились и переходили на другую сторону улицы, наверняка подвергались краже от уличных воришек.

Постоялый двор, чья вывеска самодовольно гласила: «Перевозки и Ко», вызвал у меня легкую усмешку. Внутри оказалось тесное помещение, скорее походившее на прихожую, в углу которой примостился стол. За столом восседал тощий плешивый мужчина лет сорока, в черном костюме и белой рубашке. Увидев ворвавшуюся ораву ребятишек, он изумленно вскинул брови, казалось, те готовы были взлететь к самому лбу.

— Что вам угодно?! — взвился он, словно потревоженный шершень, мечась взглядом по комнате, будто ища лазейку к бегству.

— Простите за вторжение, но у нас к вам неотложное дело, касающееся поездки, — выпалила я, стараясь смягчить напряжение. — Видите ли, аккубус, направляющийся в Анджкирсанское государство, забит до отказа, ни единого свободного места. А нам жизненно необходимо туда попасть. Существует ли возможность выкупить весь аккубус целиком для этой чудесной детворы, мечтающей о тепле детского дома, а не о холоде улицы? О компании «Перевозки и Ко» я слышала лишь восторженные отзывы, — щебетала я, не скупясь на лесть, лишь бы вопрос сдвинулся с мертвой точки сегодня же.

Клерк презрительно поморщился, словно его обоняние оскорбили исходящие от ребятни «ароматы», и забарабанил пальцами по столешнице, будто отсчитывая мои нервы.

— Это влетит вам в кругленькую сумму, — затянул он, начиная свою игру.

— Деньги — не проблема, — поспешила я уверить его в своей платежеспособности.

Озвученная им сумма оглушила меня, словно удар обухом по голове. Она равнялась стоимости одного из алмазов.

— Поймите, расстояние неблизкое. Вы пересечете границы четырех государств. Потребуется замена десяти артефактов насыщения. Одна только поездка через пустыню чего стоит! — поспешил он оправдать заоблачную цену, и я поняла: клерк с длинным носом не прочь набить карман за счет «Перевозок и Ко».