Книга Экономка в дар дракону, страница 142 – Екатерина Стрелецкая

Вот так события одного дня снова перевернули всё моё существование. Когда-то так лишился в один миг матери и сестры, потом своих крыльев, а сейчас впервые не потерял, а приобрёл. Впрочем, Цефея была права: мы, сами того не осознавая, а потом не желая признавать, шли друг к другу навстречу. Она показала мне потом свои схемы, и я сам убедился в том, что никто из моих предков не замечал очевидного, посетив фамильный склеп, а также дополнив всё, что ей удалось собрать из рассказов Лорны, фактами из жизнеописаний моих предков. Да, много документов из семейных архивов было утрачено, но дед с самого рождения заставлял учить историю нашего рода наизусть до тех пор, пока от зубов не отскакивало. Лэйфар Гордый, скольких же ты погубил своим высокомерием и надменностью! Замок по-прежнему не откликался ни мне, ни Цефее, ни Алистеру, поэтому все расчёты по укреплению позиций велись исключительно с учётом физических возможностей. Жалел ли я о потере влияния родовой магии на способность воздействовать на фамильную твердыню? Нет, ведь я получил гораздо больше. К тому же Цефея мне жизнь спасла: кто знает, насколько был способен подточить моё состояние обломок копья, напитанный демонической магией. Да, управление огнём по-прежнему было мне под силу, но надолго ли?

Зато Цефея предложила один интересный ход: визуально «состарить» внешнюю стену так, чтобы казалось со стороны, будто замок находится в полной разрухе. Видя при этом, как горят её глаза, а по губам скользит ехидная улыбка, мы с Норманом только усмехнулись, значит, у неё уже есть план, а главное — решение. В итоге в замке появилось несколько мастериц, в чьи обязанности входило плетение крепких сетей, на которые потом были закреплены сухие лозы, ветки и прочие «атрибуты», встречающиеся на развалинах. Эту обманку потом закрепили возле нескольких башен, тщательно закрепив, чтобы даже ураганным ветром нельзя было сорвать. Ещё одним несомненным плюсом являлось то, что сети можно было поджечь в нужный момент, если кто-то вздумает по ним вскарабкаться, но при этом пламя точно не перекинется внутрь помещений. Трое каменщиков вырезали на стенах широкие извилистые углубления, лишь слегка сточив камень, прокрашенные затем очень едкой и не боящейся непогоды тёмной краской. Стоило отойти всего на несколько шагов, как создавалось впечатление об огромных трещинах в стенах и разрушении кладки. В общем, замок стал выглядеть даже хуже, чем в тот день, когда мы в него вернулись, как удовлетворённо заметила Цефея. Даже Норман с Гиллисом присвистнули, когда пошли оценить результаты реализации этой задумки. Ну да, как будто ремонта и в помине не было.

Зато внутри замка царил полный порядок: служанки с того дня, как были проучены зачинщицы расправы, окончательно избавились от иллюзий в отношении облегчения своего существования. Фенелла, и та присмирела. К сожалению, Лорна снова начала сдавать и, боюсь, что на этот раз возраст всё-таки взял своё. Лэйнор неоднократно её осматривала, давала различные снадобья, но безуспешно. Цефея отказывалась сдаваться и предлагала новые идеи, чтобы поддержать мою старую няню. Ежедневно мы оба выкраивали время, чтобы зайти в каморку и поддержать Лорну, не давая ей почувствовать себя бесполезной и никчёмной, но увы.