Книга Экономка в дар дракону, страница 40 – Екатерина Стрелецкая

— Резонно. На месте решим. Мне тоже лишние склоки не нужны.

Отлично! От тварей отбились, а вот «человеческие твари», особенно в юном возрасте, бывают порой намного опаснее, потому что хитрее и более жестоки. Понятное дело, что замок Тагарда — это не гарем, кишащий юными девами, но подстраховаться лишним не будет. К тому же после смерти управляющего кто-то точно занял его место хотя бы чисто номинально.

Замок становился всё ближе и ближе, а я не могла оторвать взгляда от ворот, надеясь, что мне просто померещилось. Наконец, конь остановился перед высокими коваными воротами, на которых красовалась первая буква рода владельца замка, а вот над ней символ, которого здесь попросту не могло быть. По крайней мере, Цефее он был точно не знаком, в отличие от меня…

Алеф. Знак, который в этом мире выглядел так же чуждо, как и я сама. Только меня скрывала внешность Цефеи, а алеф — следы многовекового воздействия ветров и дождя.

— Увидела что-то интересное? — поинтересовался Тагард, видимо, заметив мой прикованный взгляд к выбитому на камне символу.

— Что это за знак над буквой «Т»?

— Родовой замок: то самое место, откуда пошёл весь род Тагардов. Начало начал. Поэтому так важно сохранить его, — пояснил генерал.

В такие совпадения я не верила, но дальше заострять внимание на знаке не решилась, а потому просто буркнула:

— Ясно. Что-то не торопятся нас в родовое гнездо впускать…

Бран громко заржал, а затем топнул несколько раз копытом по вымощенной камнем дороге, упирающейся в закрытые ворота. Неожиданно раздался металлический лязг, словно внутри стен тяжело заворочался какой-то гигантский механизм, и створки дрогнули, разъезжаясь в разные стороны. Несмотря на то что вскоре оказалось достаточно пространства, чтобы спокойно проехать, Тагард придерживал Брана ровно до тех пор, пока ворота не распахнулись полностью. Но, как оказалось, впереди нас ждали ещё одни, к счастью, тоже открытые, и даже толстая кованая решётка с острыми зубьями по нижнему краю была поднята.

Въехав во двор, конь остановился ровно по центру, как бы давая понять, что хозяин замка вернулся. Тагард соскочил с Брана, а затем снял меня, опустив на брусчатку. Двор замка был убран относительно: можно было бы сделать скидку на то, что недавно прошёл ливень, так как под ногами основательно хлюпало и чавкало при малейшем движении. Если бы не одно «но» — дождей, судя по тому, как выглядела трава на холме, месяц, как не было. Поэтому напрашивался нехороший вывод: обитатели замка особо не заморачивалась со стоками и попросту выплёскивали грязную воду, а может, и помои, прямо во двор. В крепости Лоредан за подобное виновных однозначно бы высекли несмотря на лояльность отца Цефеи по отношению к слугам.

— Где все остальные? — прозвучал спокойный голос Тагарда, хотя по его напряжённым мышцам поняла, насколько он был недоволен увиденным.

Думаю, что генерал не спешил излить свой гнев не только в силу своего характера, но и учитывая тот факт, что внезапная гибель управляющего не была случайной, а больше походила на избавление от свидетеля финансовых махинаций или же попытку избежать им наказания. Не знаю, откуда во мне проснулась кровожадность, но руки зачесались, чтобы намекнуть Тагарду поспрашивать обитателей замка, видели ли они тело несчастного управленца.