Книга Двор Опалённых Сердец, страница 40 – Элис Нокс

Грудь сжалась так сильно, что я едва могла дышать. Хотелось ударить его. Или разрыдаться. Или и то, и другое.

Я наклонилась вперёд – резко, импульсивно, – и пространство между нами сократилось до считанных сантиметров. Я видела каждую золотую искру в его радужках, каждую тень под скулами. Чувствовала тепло его тела в холодном салоне машины.

— Ты разрушил мою жизнь, – прошептала я, и слова прозвучали почти интимно в тишине. – Ты понимаешь это?

Он не отстранился. Не отвёл взгляда. Смотрел в упор, и в этих золотых глазах плескалось что-то первобытное, опасное.

— Возможно, —выдохнул он, и его дыхание коснулось моих губ. Тёплое. – Я не уверен. Но да, это… вероятно.

Слишком близко. Слишком много воздуха между нами и одновременно слишком мало.

Я резко откинулась назад, разрывая момент.

— Холмы Кейв-Хилл, – пробормотала я, глядя на тёмный силуэт на горизонте. – Там тоже… они есть?

Оберон проследил за моим взглядом.

— Везде, где есть старые места. Холмы. Леса. Камни. – Пауза. – Белфаст построен на костях древнего мира, Кейт. Фейри здесь были задолго до людей.

— Ладно, – сказала я после долгой паузы. Голос прозвучал ровнее, чем я ожидала. – Хорошо. Теперь я знаю. Что дальше?

Он посмотрел на меня долго, изучающе. А потом завёл двигатель.

— Дальше, – сказал он, выруливая обратно на дорогу, – мы возвращаемся на постоялый двор. Отдыхаемся. А потом ты помогаешь мне найти два из трёх артефактов в твоём мире, и за это, как я и обещал, получишь горы золота.

— Золото, – я фыркнула. – Да. Потому что золото решит все мои проблемы. Особенно ту, где на меня теперь будут охотиться все фейри в радиусе… сколько? Всей Ирландии? Европы? Мира?

— Кейт…

— Нет, серьёзно, – перебила я, разворачиваясь к нему. Адреналин отступил, оставив за собой не страх, а что-то другое. Злость. Сарказм. Моя зона комфорта. – Ты только что сказал, что я ходячая мишень для всех существ из твоего мира. И твоё решение – дать мне золото и сказать "удачи"?

Оберон сжал челюсть.

— Я не…

— Так что вот что я хочу, – продолжила я, не давая ему закончить. – Помимо золота. Во-первых, ты меня защищаешь. Лично.

Я ткнула пальцем ему в грудь – резко, акцентируя каждое слово. Мышцы под тонкой тканью рубашки были каменными, напряжёнными.

— Лично, – повторила я, не убирая руку. – Это значит, ты рядом. Всегда. Пока это дерьмо не закончится. Пока твои артефакты не будут найдены, и ты не свалишь обратно в своё Подгорье. Согласен?

Его взгляд скользнул вниз – на мою руку на его груди, – потом вернулся к моему лицу. Что-то тёмное мелькнуло в золотых глазах.

— Согласен, – выдавил он, и голос прозвучал хрипловато.

Я медленно убрала руку, но ощущение твёрдых мышц под пальцами осталось. Впечаталось в кожу.

— Отлично. Во-вторых, – я выставила второй палец, – ты учишь меня. Как работает магия. Как работают фейри. Их правила, слабости, всё, что мне нужно знать, чтобы не сдохнуть в ближайшие сутки. Потому что я не собираюсь полагаться только на тебя.

Он бросил на меня быстрый взгляд. Что-то мелькнуло в золотых глазах. Уважение?

— Хорошо, – кивнул он. – Что ещё?

— В-третьих, – я усмехнулась, – когда всё это закончится, ты находишь способ выключить этот гребаный дар. Или хотя бы приглушить. Потому что я не собираюсь всю жизнь видеть монстров на каждом углу и жить с мишенью на спине.