Книга Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов, страница 190 – Деймон Краш

За ней, на расстоянии вытянутой руки, стоял мужчина в тёмно-синем плаще. Шляпу он уже снял. Маску тоже. Лицо — тяжёлое, с грубыми чертами, с шрамом через подбородок. Я знал это лицо. Каждый полицейский в городе видел его на листовках о розыске.

Аркейн.

— О, — сказал он с той же мягкой, ласковой интонацией, которую я слышал из-за стены. — Господа Артасы. Курочка, у нас гости.

Лейла повернулась. Медленно, плавно, как механизм. Её лицо было белым, глаза — огромными и совершенно пустыми. В них промелькнуло узнавание, но она осталась всё такой же безучастной.

— Стой, — сказал я Рику, хотя он и так не двигался.

Аркейн улыбнулся.

— Умный мальчик. Сообразительные у нас кураторы в академии, — он чуть поднял руку с какими-то песочными часами. Должно быть, артефакт. — Курочка, если кто-то из них приблизится ко мне на расстояние удара — останови своё сердечко. Я хочу, чтобы оно перестало биться навсегда.

— Хорошо, — сказала Лейла тусклым, бесцветным голосом.

Я видел — или мне показалось, — как она вздрогнула после собственных слов. Значит, какое-то сознание в ней присутствовала, но контролировать себя она не могла.

И этот приказ остановить сердце… Если он действительно способен на такое, то Аркейн обзавёлся редким и очень опасным артефактом.

Дно.

— Не подходите, — вдруг сказала она, подняв взгляд. — Оно работает, я чувствую, я не смогу…

— Тихо, — бросил Аркейн, и Лейла мгновенно замолчала, снова опустив взгляд.

Рик рядом со мной дышал тяжело и медленно. Я чувствовал, как он лихорадочно соображает, пытаясь найти выход, и краем глаза заметил бегущую по его коже чешую. Он боролся с желанием наброситься на Аркейна и разорвать его когтями.

Бесполезно. В этом коридоре мы в драконьей форме только друг друга покалечим.

— Чего ты хочешь? — спросил я.

— Что хотел, уже получил, — Аркейн кивнул в сторону двери в подземный зал за его спиной. Там был источник, из которого черпалась энергия для академии, и который сейчас был под программой деактивации. — Но ваша девочка мне ещё пригодится. Я ожидал, что вы явитесь, но так быстро… Забавно. Очень забавно. Курочка, тебе разрешается говорить — только тихо.

— У него парализатор, — тихо, сквозь зубы проговорил Рик.

И тогда я тоже заметил его. На поясе Аркейна, полускрытый плащом, был прикреплён матовый чёрный цилиндр. Такие были и у нас в боевом арсенале. Штука, заточенная под существ с магическим даром: при контакте полностью блокирует каналы.

Аркейн больше не улыбался. Он выхватил цилиндр и швырнул его в меня — быстро, точно, без замаха.

Рик оказался быстрее.

Он всегда был быстрее. С самого детства. Первый в забегах, первый в спарринге, первый, кто бросался в гущу событий, не думая, что будет потом. Он перехватил цилиндр в воздухе — и в ту же секунду его тело выгнулось дугой, как от удара током. Парализатор вспыхнул белым, впился в его ладонь, и Рик упал.

Его ноги подломились. Он рухнул на бетон, и я услышал, как его голова ударилась об пол, но глаза остались открыты. Он смотрел в потолок прямо над собой и только его грудь едва заметно вздымалась.

— Рик! — сорвалось с губ Лейлы, а потом она снова замолчала, потухнув.

Парализатор работал, впившись в ладонь, и чёрные нити расползались от него по руке, по плечу, к груди. Нужно было его оторвать от Рика до того, как начали появляться разрывы. Если бы Аркейн попал в меня, я бы был уже мёртв.