Книга Три дня нашей страсти. Во власти Змеиного леса, страница 103 – Лера Виннер

— Крис заподозрил её из-за твоего сходства с мисс Свен. О том, как мы с тобой провели праздник, действительно знали многие. И тогда он решился на небольшой и не совсем законный обыск. Это он нашёл в комоде.

Вернувшийся Эйдан положил мне на колени большую фотографию.

Она была без рамки, и глянец заметно потускнел, а уголки были помяты.

В центре группового снимка стояла я в обнимку с Марси Коул и Дэвидом Джессом. Мы все были одеты в темно-синие мантии и шляпы с кисточками, и улыбались так счастливо и беспечно.

День нашего выпуска.

Это фото было сделано у фонтана перед учебным корпусом, и фотограф устал ждать Марси, которая бегала по двору и звала студентов младших курсов сняться вместе с нами — нам на память об учебе, а им на удачу.

— Это не моя, — я подняла глаза на Эйдана. — Моя стоит дома в рамке…

Он кивнул так, что продолжать и не требовалось:

— Наверняка. Высший балл, твоя первая победа… Посмотри сюда.

Он указал мне на девушку, стоящую с краю.

— Узнаешь?

Я поднесла фотографию ближе к лицу, потому что не узнавала. Это была просто одна из тех студенток, кого привела Марси — на курс или два младше, блондинка в дурацких розовых джинсах с длинными волосами, собранными в низкий хвост.

В ней не было ничего особенного, я даже не могла воспроизвести ее лицо и имя в памяти, и уже почти собралась ответить Королю отрицательно, а потом воздух вдруг застрял в горле и не прошел в легкие.

Волосы девушки были зачесаны назад, открывая лоб, но если бы они были короче… Когда они стали короче и немного прикрыли лицо…

Я снова посмотрела на Эйдана, ожидая объяснений, а он забрал у меня фотографию и кивнул, положил снимок на тумбочку рядом со стаканом лицом вниз.

— Она с тобой училась. На курс младше. Ты была звездой, «золотой девочкой», подавала большие надежды. А ей пришлось драить полы в местной забегаловки с пятнадцати лет, чтобы однажды иметь возможность уехать из Нэзвилла. Представь, что она испытала, увидев здесь тебя.

Я потрясенно молчала, потому что могла вообразить то, о чем он говорил, даже слишком ярко.

Неприязнь, возникшая из зависти, и превратившаяся в настоящую ненависть, когда в Змеиный праздник меня не оказалось в городе…

За такое и правда можно было убить.

— У тебя с первого раза получилось то, чего она хотела для себя. Во всем. Такое не прощают, — Эйдан озвучил мои мысли, осторожно поглаживая по виску.

Я заставила себя снова сосредоточиться, задержать взгляд на его лице, чтобы уцепиться за реальность.

— Выходит, Бэрроу и в этом был прав. Она просто перепутала?

Король кивнул, но не стал пытаться дотронуться до меня смелее.

— Да. Полутемный коридор, на свое несчастье, похожая на тебя девушка. Мы задержались в лесу, пока прощались, это спасло тебе жизнь. Если бы я стер твою память, и ты вернулась раньше…

Он не стал договаривать, да это и не было нужно.

Всего лишь несчастный случай, просто еще одно огромное невезение еще одной несчастной девицы.

Не зная, что могу и должна сказать, я медленно откинулась на спину и посмотрела в потолок.

Ответов на десятки моих несформулированных вопросов на нем не было. Как не было и информации, с которой нужно было теперь что-то делать.

Если Бэрроу вызвал меня на встречу, зная, что Кейси меня ищет, он в самом деле готов был сцепиться с ней ради спасения моей жизни. Если не убить, то представить Королю неопровержимые доказательства — и того, что она так долго от него скрывалась и тем самым нарушала змеиный закон, и того, что она была убийцей.