Книга Ведьмин экзамен, страница 118 – Саша Арсланова

— Где все? – спросила, засовывая ложку в рот.

— Помогают, – мотнула головой торговка. – Гостей встречают.

— А как же я? – обиженно застыла.

— Не переживай, приготовления невесты вот-вот начнутся, – утешила она. – Девки из Дубков соберутся, чтоб традиции соблюсти, сразу и начнем.

Я подавилась кашей и отхлебнула чай, стоящий рядом. Отдышавшись, спросила:

— Зачем девки?

— Провожать будут, – отрезала Добронрава, – и не спорь!

— Традиции, – хихикнула жаба. – Видела русалок? Они уже начали. Странно, что ты только сейчас проснулась, они тут с рассвета…

Я вздохнула и потянулась за вареньем.

— Смирись, – пожала плечами Васька, усаживаясь напротив. – Замуж мы тебя отдадим, – она хитро прищурила глаз, – а разбираться с яблоками потом будем!

— Придумали что? – наклонила я голову.

— А то! Эти самые традиции использовать и придумали.

— И что это значит? – нахмурилась, взглянув на нее с недоверием.

— Увидишь, – хохотнула жабка.

— Айвен приехал? – поинтересовалась я, когда мы закончили пить чай.

— Жених-то? – улыбнулась Добронрава, вытирая со стола. – Конечно! Как приехал, сразу сюда сунулся.

Я охнула.

— Но мы не пустили, не положено невесту до свадьбы видеть.

Васька уже вовсю ржала, прикрыв рот лапой.

— А бабушка? Она как же?

— Она гостей встречает, ей не до тебя сейчас, – успокоила торговка.

В дверь коротко стукнули, а потом в избу одна за другой принялись набиваться дубковские девки, громко голося при этом и стеная.

— Ой, отда-а-ем за-а-муж, – заревела Любава, вытирая глаза длинным черным платком.

Ее песню тут же подхватили остальные. Я от такого напора совсем опешила: одно дело, когда за окном такое творится, и совсем другое – тут, прямо под ухом.

Следом просочились мои ведьмы, заговорщически оглядываясь, а за ними Элька, плотно прикрывшая дверь.

— А что? Зато никто сюда не сунется по доброй воле, – пояснила она, пожимая плечами. А после раскинула руки и скомандовала: – Так, девоньки, по плану! Вы поете, – кивнула она дубковским, – а вы, – махнула ведьмам, – со мной Забаву собирать.

Меня схватили и поволокли в купальню. А там уж принялись мыть, волосы чесать, обряжать. Мое свадебное платье оказалось великолепным, не зря магиня лично контролировала процесс пошива в лучшей швейной мастерской столицы. И тем грустнее было, что сидело оно на мне сейчас отвратительно. Подвязали длинным кушаком, чтоб совсем не спадало, и все.

Эля отошла от меня на пару шагов и, закусив губу, обратилась к Верее:

— Лучше?

— Жуть, – хохотнула та. – Умывайся!

Я вздохнула и в который раз отправилась смывать краску с лица. Они бились надо мной уже час, и ничего не получалось. Попробуй накрасить ребенка так, чтобы он стал выглядеть взрослее! Тут требовалось нечто посильнее таланта.

— Оставьте, – пожалела меня Васька, – пусть так идет. Все равно под вуалью не видно.

— Согласна, – поспешно произнесла я, поскольку от мыла уже чесались глаза.

— Тогда все. – Эля сложила руки на поясе, окинула меня придирчивым взором, поправила выбившийся из венка на голове волосок и сообщила: – Готова. На выход.

Я, осторожно подтянув юбку, шагнула и зашаталась.

— Спокойнее, – поддержала меня Верея, – медленно переступай!

Я зашипела сквозь зубы, но тут уж винить некого было: сама себе праздник испортила.

Когда мы вышли в общую кухню, девки на мгновение затихли, а потом, вздрогнув от Элькиного взгляда, затянули по новой: