Онлайн книга «Повесть о граффах»
|
Август вздохнул: — Нильс и мы трое долгое время общались… — Стой, Август. – В их спор вмешался Филипп. Намотав вокруг стола с дюжину кругов, он сел. – Ты сейчас запутаешь Ирвелин. Думаю, нам следует рассказать ей все с самого начала. Слово взял Филипп, и Ирвелин узнала причины, из-за которых иллюзионист так болезненно воспринимал упоминания о загадочном граффе по имени Нильс. За все время рассказа стальное выражение Филиппа лишь изредка осветлялось понурой улыбкой; в своем повествовании он не менял делового тона, словно говорил он не о своей семье, а о семье давно забытого друга. * * * Величие рода Кроунроулов стало пускать корни со времен жизни прадеда Филиппа, Патруфа Кроунроула. Этот графф был блестящим кукловодом и лекарем с поистине золотыми руками. За его научные труды (создание перечня из тринадцати способов лечения внутренних органов без хирургического вмешательства для врачей-кукловодов) правящая в то время королева София Вторая присвоила Патруфу титул барона. Сей почетный титул предполагал не только громкое имя его владельца, но и присвоение семье барона солидного фамильного поместья, одного из тех, что скрываются за западными лесами. Жену Патруфа, Оуеллу Кроунроул, прабабушку Филиппа, нарекли баронессой, а их детям и внукам суждено было наследовать титул по старшинству. С тех пор род Кроунроулов, бывший родом обычных ремесленников, имел в обществе королевства высокое положение. В Граффеории бароны и баронессы пользовались уважением не меньшим, чем родовитые герцоги и герцогини, а порой даже превосходили их. Для того чтобы стать герцогом, особые умения прилагать не нужно, необходимо лишь появиться на свет в кровном родстве с великим первооткрывателем Белого аурума, и дело за присвоением высокого титула не станет. А для того, чтобы стать бароном, граффу придется изрядно попотеть. Для титула графф должен добиться в своем ремесле небывалых успехов, таких, чтоб его имя не сходило с уст народа несколько сотен лет. Великие граффеорские писатели, целители, ученые, талантливые градоначальники и особенно щедрые филантропы – всех их клеймили незримой печатью доблести, обрекая дальнейший род на долгую славу. Вопреки распространенным домыслам наследникам баронов не всегда приходится легко. На протяжении всей земной жизни наследник обязан нести крест высокого титула с гордо поднятой головой, иметь достойную профессию, крепкую семью и добрый нрав. Малейшая провинность способна лишить всех привилегий как самого нарушителя, так и всю его семью. Поэтому немудрено, что иной барон не спит, а ежесекундно бдит за своими отпрысками и за их порядочным образом жизни. У Патруфа и Оуеллы Кроунроул родилась одна-единственная дочь Присса, бабушка Филиппа. Наследие знаменитого отца она приняла с достоинством, выйдя замуж за королевского иллюзиониста и потратив большую часть своей жизни на облагораживание долин Граффеории. У Приссы и ее ныне покойного мужа родилось двое сыновей-близнецов, двое непоседливых мальчуганов, истоптавших половицы родового поместья до камня. Леопольд и Феликс росли в строгом воспитании матери-баронессы, при участии наемной гувернантки-телепата. Надо признать, детство мальчиков выдалось несладким, учитывая, что гувернантка, вовремя прочитав их мысли, могла вмиг раскрыть их шаловливые затеи и приструнить действо еще в зародыше. |