Книга Жена Лунного демона, страница 58 – Нинель Мягкова

Но уговоры и пояснения, а также демонстрация меня — уже знакомой и привычной — сделали свое дело.

Люди перестали разбегаться и занялись своими делами, лишь изредка поглядывая вслед проходящим мимо стражницам.

А те всерьез подошли к задаче защиты. К моменту, как я оделась и привела себя в порядок, по границе владений Шаобая Шуо уже протянулась внушительная полоса живой изгороди.

Я чувствовала ее, как продолжение себя. Кроме того, незримые нити соединяли меня со всеми шестью подданными. Стоило потянуть за одну из них, и становилось ясно, радостна фейри или печалится, устала или голодна.

Представляю, каково матушке — у нее таких несколько сотен!

Понятно теперь, почему она постоянно погружена в себя и будто не от мира сего.

С другой стороны, единым организмом мы не стали. Я всегда могла отгородиться, как и остальные обитатели будущего Дома.

Но пока что их молчаливая поддержка и присутствие придавали мне сил.

— В стране разброд. — Золовка подвинула ко мне крошечные рыбные котлетки.

Сочные и нежные, они таяли во рту.

После вынужденной травяной диеты я наслаждалась как никогда.

— Император в осаде во дворце. Верные ему аристократы помогают защищать древние стены, но с каждым днем это все тяжелее. Запасы подходят к концу, весна в разгаре, а сеять и пахать некому — всех селян либо разогнали, либо убили, либо они сами снялись с обжитых мест, чтобы не попасть под горячую руку завоевателям.

— А не слишком верные чем заняты?

— Обороняют собственные поместья, — буркнула Инни. — Свой дуйджин^[5] ближе к телу и все такое. А кто-то и вовсе сдался на милость ледяным.

— Много таких?

— Немало. Некоторые вообще поддержали их, считая, что Ванг Танли — деспот и не заботится об империи, так что пора сменить повелителя.

Что-то мне подсказывало, что неспроста пошли такие слухи бродить.

Добрым и милым императора не назовешь, но при нем уже много лет не было ни войн, ни восстаний, ни голода. Пусть он иногда перегибал с мерами безопасности при дворе, зато радел о стране и ее будущем.

Если так рассуждать, я первая должна мечтать об уничтожении его величества. Ведь он уморил в темнице моего настоящего отца.

Но ненависти к деду, как ни старалась, я в душе не нашла.

Страх, уважение, трепет.

Настоящий император и должен внушать все эти чувства.

Если взглянуть со стороны, польза, исходившая от Ванг Танли, перевешивала все причиненное им зло.

Как бы я ни относилась к нему как к личности и дракону, но вынуждена признать: за годы своего правления он сделал немало хорошего.

И все это сейчас методично уничтожается ледяными пришельцами.

Сказать, что я не колебалась ни мгновения — соврать.

Бродила коварная эгоистичная мысль добраться до дворца, найти мужа и, так и быть, господина Шуо, приволочь их сюда и закрыться в безопасности.

Учитывая, что теперь на нашей стороне фейри — хотя бы несколько — мы можем годами жить на осажденной территории, не испытывая нужды ни в чем.

Изредка выбираться дорогой корней, как я путешествовала только недавно, проводить разведку, набирать необходимых вещей вроде оружия и снова скрываться внутри.

Но простит ли меня Ченхин?

Я и так пропадала невесть где полгода, успела родить ребенка, которого он до сих пор не видел и вообще не подозревает о его существовании! А теперь заявлюсь и посажу под замок, в то время как Чен сам выбрал — помочь его величеству в беде?