Онлайн книга «Восток. Запад. Цивилизация»
|
Белый мрамор пола. Малахит. И зеркала. Зеркал как-то слишком уж много, и из-за них холл кажется еще больше. Настоящий лабиринт. — Барышни. – Им кланяются. И объявляют. Мама… Не думать. Нет никого. Только Эва. И Виктория. Они похожи – впервые, пожалуй, с рождения. И зеркала это подтверждают, хотя все одно Тори чуть бледнее. И волосы ее темнее. В них – тонкий венок из живых цветов. На шее – нить жемчуга. А Эве досталась брошь. Платья у них почти одинаковые, ровно настолько, насколько это допустимо. Только у Эвы – из бледно-золотого атласа, а у Тори – тафта, та молочная, с легким розовым отливом, который редко кому идет. Но Тори – идет. — Дамы… – Хозяйка дома появляется внезапно, едва не сбивая на неправильные мысли. – Я счастлива видеть вас… Голос ее звонок. И сама она удивительно красива. Настолько, что Эва даже почти забывает про… про то, о чем нельзя думать. Ее губы шевелятся. Она что-то говорит этой великолепной женщине, в которую по слухам влюблен сам император. Или был влюблен? Интересно, это правда? Если так, то императрице должно быть обидно. Эва бы точно обиделась, если бы ее муж… — Молодец. – Тори сжимает руку, легонько так, и становится ясно, что она тоже боится. А это ведь почти невозможно? Их окружают. Знакомые люди. Знакомые лица. — Чудесно выглядите. – Первой заговаривает Оливия, которая тоже хороша. И наряд ей к лицу. – Удивительно, столько было разговоров о вашей… болезни. А вы поправились! — Мы тоже рады встрече. – Тори взмахнула веером. Разговор. Снова ни о чем. И он мешает, Эва пытается вслушиваться, но… — Мисс Орвуд. – Найджел Сент-Ортон появляется из ниоткуда. И пора бы привыкнуть, но… Эва приседает, как и прочие. – Помнится, вы обещали мне… Танец. Кружиться в танце легко, потому что Эва может позволить себе расслабиться, ведь все… Нет, не может. Но впервые, кажется, она не путается в собственных ногах. А это уже достижение. И если так, то стоит сосредоточиться именно на этом. — У вас такое серьезное выражение лица, что мне, право слово, не по себе… Как он может шутить вот так? Или это и есть то самое воспитание, которого Эве категорически не хватает? — Я просто ужасно боюсь споткнуться, – шепотом отвечает она. – Это будет до крайности неловко. А все смотрят… особенно Оливия. Почему? — Наши соседи. Мы знакомы довольно давно, и, боюсь, она решила, что это знакомство дает ей какие-то… надежды? На что именно Оливия надеется, Эве понятно. И смешно. Глупая, разве не понимает она… Хотя да, именно что не понимает. Ведь со стороны если смотреть, Найджел Сент-Ортон – отличная партия. — К слову, ваша сестра пользуется популярностью. – Глаза Сент-Ортона чуть прищурились. – А этот тип, между прочим, весьма сомнительной репутации. Вествуд вообще игрок. У Нортифа уже есть семья… неофициальная. — Да? Аскольд Нортиф, что-то рассказывающий Тори, выглядел слишком молодым для семьи. — И трое детей. Одни проходимцы кругом, – проворчал Сент-Ортон. – Вы предупредите ее… — Несомненно. Запоздало до Эвы дошло, что музыка почти закончилась, а она так и не поняла, что именно танцевали. Впрочем, это неважно, потому что… — Отец. – Голос Найджела Сент-Ортона спокоен до отвращения. И выражение лица такое вот, идеальное. Ледяное. Мертвое. – Позволь представить тебе мисс Эванору Орвуд… |