Онлайн книга «Ненаследный князь»
|
— …с немалою жизненною перспективой, — продолжил он, спеша заполнить неловкую паузу. — И многие были бы не против связать со мной жизнь. Он лихо крутанул ус и глянул на Евдокию: поняла ли намек. Поняла. Она вообще очень понимающей уродилась. — Эта девушка долго добивалась моего внимания. Я терпел, сколько мог, но накануне у нас состоялся серьезный разговор. Я сказал, что если она не одумается, я вынужден буду расстаться с ней… а ведь место, панночка Евдокия, хорошее. Ваша матушка никогда-то работников жалованьем не обижает… Пан Грель снял шляпу, и ветерок коснулся напомаженных волос его. — Полагаю, дурочка решила, что если разыграет удавление, а я ее спасу, то… но боги видят правду. Обычно я оставался в магазине допоздна, услышал бы шум, бросился бы на помощь, а тут Модеста Архиповна срочно к себе затребовали… …ложь. Камень раскалился едва ли не докрасна, и Евдокии стоило немалых усилий, чтобы сдержать крик боли… все ж таки полезная вещица, весьма полезная, особенно когда о существовании ее знать не знают. Но и не будь камня, Евдокия справилась бы. Она распрекрасно помнит, что в тот вечер маменька слегла с сильнейшею мигренью. А Греля вызывала накануне, что-то у него с отчетностью не ладилось, и они допоздна засиделись… — …и мы засиделись до полуночи. Модеста Архиповна еще любезно предложили мне на ночлег остаться… …почему он врет? …а потому, что полтора года минуло, и где уж припомнить, в какой день Грель был у маменьки в гостях… был… и ночевать остался… и поутру за завтраком долго мучительно извинялся за неподобающий вид… — Вот и вышло… она-то не знала, что я ушел… в петлю полезла… печально сие. Печаль у Греля изображать выходило плохо. — Вы знали, что девушка была беременна? — тихо спросила Евдокия. Ей пришлось заниматься похоронами… — Нет, помилуйте! Откуда! …и удивление притворное. Знал. И камень подтверждает. — Панночка Евдокия! — А возмущение почти искреннее. Вот только верить этому человеку у Евдокии не получается и уже не получится. И дойдя до развилки, она повернула к Цветочному павильону. — Панночка Евдокия, уж не думаете ли, что я причастен к этому… интересному обстоятельству? Милостью Иржены клянусь, что никоим образом! Посудите сами, будь я хоть на волос виноватый, разве ж оставила бы меня Модеста Архиповна? Выставила бы за дверь в сей же миг! …и то правда. Маменька после происшествия неделю смурная ходила, задумчивая, но Греля оставила, а значит, нанятый Модестой Архиповной для разбирательства человек сумел доказать его непричастность. — Полагаю, беднягу соблазнили и бросили… а она решила, что если сумеет за меня замуж выйти… — Грель достал платок и шумно высморкался. — Пусть будет к ней Хельм милосерден. К дому возвращались в полном молчании, и у ступеней Грель остановился, отвесил очередной поклон и, коснувшись пальцев губами, многозначительно произнес: — Весьма надеюсь, что вы подумаете над моим предложением… …подумает. Уже думает, хотя и знает — не примет… А он ведь и вправду образование хорошее получил, успел, прежде чем папенька разорился, вложивши немалые деньги в пустой прожект; и Грель, вместо того чтобы наследовать семейное дело, вынужден подвизаться на службе. Он честолюбив. И беспринципен. И готов на многое, чтобы открыть собственное дело… |