Онлайн книга «Эльфийский бык 1»
|
— Вот же ж, — Леший почесал подбородок, отметивши, что местное комарье плевать хотело на патентованный репеллент, который поставил отдел снабжения. Инструкция однозначно предписывала не вмешиваться. Разве что отметку поставить. Сигнал подать, чтоб уж там, наверху, решали, чего да как… но голос был детским. И болото же… болота опасны. Леший это знал не понаслышке. Еще сунется дите куда и все. — Ау… — буркнул он себе под нос. — Полное… ау… И громче крикнул: — Ты где там? — Там, там, там… — охотно отозвалось эхо. — Ау! — Ау, ау… Под ногами чавкнула грязь. И болото раскрылось. Здесь зелень отползала, уступая место бело-розовому покрывалу мхов. Стянутые плетями той же клюквы, моховые кочки поднимались над сизо-зеленой порослью осок. Леший прислушался. Вздохнул. И кинул заклятье, уплотняя грунт. Возиться с поиском тропы было некогда. Эхо звонкого детского голоска таяло в воздухе. И столько в нем было надежды, что Леший испугался. А ну как кинется навстречу? Болото же… Он прибавил шагу. И успел. Девочка стояла, разглядывая ярко-зеленую полянку, что протянулась между двумя кочками. — Стоять! — рявкнул Леший во весь голос. Девочка подпрыгнула и… Он рванул навстречу, матерясь про себя, боясь, что не успеет, не дотянется, и в запоздалой догадке швырнул вперед заклятье. Хлюпнула вода. И закачалась почва, ставшая твердой, как… — Ох ты ж, — Леший оскользнулся и упал на колено, но успел подхватить хрупкое, невесомое тельце. — Что ты тут творишь? — Грибы собираю, — сказали ему. И моргнули. И скривились, готовые того и гляди разрыдаться. Но сморщили нос, заморгали часто-часто… ресницы у девочки были белесые полупрозрачные, как и брови, которые выделялись на загоревшей дочерна коже тонкими полосочками. — Не реви, — строго сказал Леший, чувствуя, что надо бы как-то иначе. Носик сморщился еще больше. — Болит? Девочка замотала головой. Волосы у нее тоже были белые. — Держись за шею, — Леший подхватил невесомое почти тельце. — Тебя как зовут-то? — Д-данька… Она икнула. А Леший запоздало вспомнил, что вид у него своеобразный. Спецкостюм работал в режиме маскировки, считывая и меняя структуру и цвет ткани для большего единения с окружающим пейзажем. Да и физия, размалеванная для большей гармонии с местностью, вряд ли могла внушить ребенку доверие. — Не ори, — сказал он строго. — Сейчас вынесу на край, там и отпущу. Она кивнула. И осторожно, робко даже попыталась обхватить шею руками. Только руки оказались тонковаты и маловаты. Пальцы царапнули гладкое покрытие и едва не соскользнули. — Держись так, — Леший перехватил девчонку поудобнее. — И не бойся… Он сотворил дорожку из силы. — Там… топь, — пискнула девчонка и втянула голову в плечи. — П-потонуть можно. — Не потонем, — Леший и вправду ощутил, как тянет силы болото. — Ты вообще как тут оказалась? — З-за г-рибами пошла. Ой… я г-грибы п-потеряла… Огромные глаза наполнились слезами. Леший фыркнул. — Будут тебе грибы… ты вообще откуда? — Тут… Осляпкино… недалеко… Это да, недалеко, пару километров, если по лесу. Карту Леший помнил. — Лет тебе сколько? — Семь… От же ж… слов не хватает. Болото покачивалось под ногами, но силы у Лешего хватало. Даже более того, впервые, пожалуй, за долгое время он эту силу использовал, пусть и не в бою, но все не для паркетных представлений. |