Книга Пионерский выстрел, страница 77 – Игорь Томин

Он вывалил на пол содержимое шкафа, нашел тетрадь с черновиками. Листал быстро, пока взгляд не уперся в строчку. Там было написано «101-я». Его рука. Его ошибка. Дыхание перехватило. Лоб покрылся испариной. Теперь главное: почему Косуло повторил ошибку, не поправил? Почему не написал: «Сожалею, но я служил в 701-й, поэтому встреча ветеранов 101-й мне не подходит».

Владимир посмотрел на конверт. Это было странно. И одновременно интересно. Внутри зашевелилось знакомое чувство. Неизвестность. Тайна. Игра. Он был начитан, любил детективы и шпионские истории. Решил, что раз уж начал секретную миссию, то будет идти до конца. Даже если рискует провалом.

Встреча на вокзале только подлила масла в огонь. Утренний поезд привез первую группу ветеранов. Среди них был Глеб Чернов. Володя заранее представил себе сцену. Чернов подходит к Инге Хаимовне и сразу спрашивает: «А где ваш такой сообразительный ученик Вова Рюмин? Мне надо с ним поговорить наедине». Одноклассники и учителя рты раскрыли от удивления, все с восторгом и уважением смотрят на Вову. Ничего подобного не произошло. Чернов не назвал его имени и не пытался встретиться наедине. Ни на вокзале, ни потом.

Володя принял это как невидимый знак от куратора. Не подавать виду, что они знакомы. Значит, игра продолжается втемную. Вова стал наблюдать и за Черновым, и за Косуло тоже.

Первая же встреча двух ветеранов дала новый всплеск фантазии. Когда Инга Хаимовна представляла гостей, они только коротко кивнули друг другу. Никаких радостных объятий. Даже руки не пожали друг другу. Ни один мускул не дрогнул на их лицах. Дежурные слова приветствия. По виду – совершенно чужие люди. Это не вязалось с доверительным тоном письма Чернова, где тот писал про своего друга и сослуживца.

Игра становилась запутаннее и потому еще более увлекательной. Володя куда-то шел с классом, произносил какие-то речовки, пел песни, но мысли были в стороне. Он отмечал, кто с кем говорит, куда смотрит, как стоят возле витрин музея. Загадка, которая родилась из одной цифры в письме, обрастала вопросами, словно снежный ком. Мальчик чувствовал, что очень скоро что-то произойдет, какое-то событие с особым значением, и он не ошибся.

И вот этот день настал. Вова был с группой ветеранов в школьном музее, экскурсию вела Катя Ульяшова. Мальчику было скучно, текст экскурсии он давно запомнил наизусть. В тесной комнате его зажали между собой Оксана Ивановна Мельник и Григорий Иванович Бусько, и вдруг Вова услышал, как Бусько шепотом сказал кому-то: «Что так долго пялишься, себя отыскиваешь?»

Вова привстал на цыпочки, до боли вывернул шею и успел увидеть: Косуло приблизил лицо почти вплотную к фотографии группы фашистов и застыл, глядя на нее сквозь запотевшие толстые очки. Лицо побледнело, лоб увлажнился. Он не дождался конца экскурсии, начал проталкиваться к выходу.

Вова присел и змейкой двинулся следом за ним между ног ветеранов. Косуло зашел в туалет, мальчик – следом. У раковины Косуло начал умываться. Смачивал шею, плескал на лицо холодную воду. Вова сам не понял, как это у него вдруг вырвалось: «Дядя, а это правда вы были на фотографии?» По реакции Ивана Афанасьевича Володе все стало ясно. Взгляд пенсионера потяжелел, в голосе появилась сухая злость: «Пошел вон отсюда, сопляк!»