Книга Избранница Хозяина холмов. Книга 2, страница 97 – Елена Счастная

— Дальше я сам.

— Нам сказано сопровождать, — недовольно буркнул один.

— Боги не одобрят того, с какими помыслами вы пришли в священное место. Останьтесь на берегу. Разведите огонь, отдохните. Я вернусь к вечеру.

Стражники, конечно, поворчали, но без особой злости. Скоро мы скрылись с их глаз, остановились снова у самой воды, и лишь тогда Харелт помог мне выйти. Всё необходимое мы погрузили в лодку. Те, что ещё были привязаны у берега, друид отвязал и веслом оттолкнул прочь, чтобы задержать тех, кто пожелает при случае отправиться следом за нами. Мы отчалили. На душе наконец полегчало. Теперь Тавишу гораздо сложнее будет нас достать, пусть он даже очень скоро обнаружит моё исчезновение.

На острове было невероятно ветрено, особенно когда мы вышли из лесочка, что стеной рос вдоль берега. Поднялись на возвышенность, и от пронизывающих порывов перестал спасать даже плотный шерстяной плащ с меховой оторочкой.

А вот в Священной роще оказалось упоительно спокойно и почти что тепло. Особенно когда Харелт развёл огонь у подножия камней.

— Придётся подождать, — проговорил он, сосредоточенно доставая из разных сумок всё, что было ему нужно для того, чтобы подготовиться.

Я тоже постаралась сосредоточиться на своих ощущениях. Теперь мне не давали покоя сомнения, что после того, как всадник едва не убил Ингюса, тот вообще захочет иметь со мной дело. Возможно, просто пожелает меня проучить, наказать, молчанием, потянет время, чтобы не дать мне шанса вернуть Атайра до Самхейна.

— Я готов, — прозвучавший в почти полной тишине голос Харелта заставил вздрогнуть.

Я поёжилась и кивнула. Остановилась у жертвенного камня, на котором уже стояли подношения Богам. Каждый раз казалось, что переходы через грань даются мне всё легче и легче. Но на этот раз было совсем нелегко. Словно своими тревогами и сомнениями я выстроила дополнительный барьер.

Поначалу, уже оказавшись в Сиде, и вовсе потеряла Харелта из вида. Долго ждала, когда же ко мне выйдет медведь, думала вернуться, но он наконец появился — и дальше мы двинулись вместе. Через другую грань — в Нижний мир. Чем дальше уходили, тем всё более промозгло становилось вокруг. Снег посыпал так густо, словно мы вдруг попали в буран. Или Нижний мир просто не хотел нас принимать. Хотел прогнать, уничтожить ещё на пути туда, где меня ждало самое важное.

Я постоянно озиралась, силясь разглядеть среди ветвей или в рваных проблесках неба силуэт ворона. Но проклятущий Ингюс, похоже, вновь на меня в обиде. Что ж.. про запасу меня давно созрел другой план, который был гораздо более опасным. И трудным, но иного выхода я всё равно не видела.

— Похоже, он не придёт, — проговорила, потирая нещадно замёрзшие руки, когда мы с Харелтом приблизились к озеру-отражению Сгатхана.

— Мы ещё можем повернуть назад.

— Я слишком долго шла к этому, чтобы сейчас повернуть назад.

Я вдохнула влажно-морозный озёрный воздух, зная, что та, кого я жду, уже знает о моём появлении. Время тянулось, капало, тяжёлыми подтаявшими ошмётками снега с ветвей. Харелт стоял рядом, дышал паром и спокойно вглядывался в туманную мглу, что текла над водой, словно река.

Где-то вдалеке мне послышалось знакомое карканье. Только послышалось или всё же?. Я обернулась — и в тот же миг из леса к берегу вылетел ворон. Сделал круг над нашими головами, словно хотел ещё потомить, и затем только опустился мне на протянутую руку.