Книга Четвертое королевство, страница 461 – Ана Эм

Он улыбнулся, сжав свою любимую крепче, будто боялся, что она могла исчезнуть в любой момент.

— В этой жизни и во всех последующих. – произнес он у ее губ. – Обещаю, я всегда найду дорогу к тебе, принцесса.

Легенда о ведьме

Она появилась на свет в самой обычной деревенской семье еще в те времена, когда Северный континент был един, а люди не подозревали о существовании небольшого Королевства, что располагалось на Юге у самых дальних берегов Теринфийского моря.

У нее не было дара, но была врожденная способность говорить на Иту, древнем языке ведьм. Слова естественным образом складывались в заклинания. И чем старше она становилась, тем сильнее была ее магия.

Когда ей исполнилось шестнадцать, она по совершенной случайности заставила собственного отца захлебнуться кровью. И не имело значения, что отец тот избивал их с матерью ежедневно. Страх перед неизведанным, перед самой настоящей магией заставил мать отречься от своего дитя.

Вся деревня восстала против нее. Бедняжку привязали к деревянному столбу, дабы «очистить ее душу огнем». Она молила о пощаде, завала мать и кричала, но никто, ни одна живая душа не откликнулась на ее зов. Никто, кроме той незнакомки, что стояла тогда в толпе. Из-под ее черного капюшона виднелись лишь пряди огненно рыжих волос, да лукавая улыбка.

Огонь вспыхнул, но боли не последовало. Вместо этого пламя разрослось вокруг помоста и набросилось на жителей деревни. Болезненные крики заполнили воздух, однако девушка не могла отвести взгляда от незнакомки, что стояла посреди хаоса и смеялась, точно потерявшая рассудок.

— Ты ведьма. – выдохнула она напуганная, освободившись от пут.

Незнакомка перестала смеяться и отбросила капюшон. Огонь в миг потух, оставив после себя лишь пепел.

— Как и ты. – ответила ведьма. – Я чувствую это в тебе. Магию. Ты одна из нас.

То была ее первая встреча с Мирой, ведьмой из рода Манро. А если быть еще точнее, с племянницей Верховной самого сильного ковена на всем Северном континенте.

В ковене Манро существовало много правил, но самым важным, нарушение которого каралось изгнанием, было одно – запрет смешивания крови. Неодаренные не могли вступать в отношения с одаренными.

Прожив в ковене ни один год, она никогда не нарушала этого правила и старательно служила семье Манро в качестве служанки, попутно получая знания о колдовстве.

Так было пока однажды она не встретила его. Одаренного из благородной семьи, который обещал ей свободу, обещал ей сбежать туда, где они смогут любить друг друга без страха, где у магии нет границ и запретов. Она согревалась его словами, впервые ощутив любовь, и мечтала однажды без страха создавать собственные заклятия, что каждую ночь крутились в ее неустанном сознании.

Боги одарили их союз ребенком, вот только узнав об этом, он не предложил им сбежать, нет, он сказал ей избавиться от ребенка, пока не прознала его семья.

Единственной, кому еще девушка рассказала, была Мира.

— Если родишь, они заберут малыша, а тебя изгонят из ковена. Тебе нужно бежать. Туда, где не найдут. Где наша магия бесполезна.

Верховная узнала о случившемся, и Мира помогла девушке бежать, открыв портал в единственное место, где ее не станут искать. В леса, что простирались до самых гор. Где жили племена, что поклонялись духам природы и вырезали животные тотемы из белой древесины старого дуба.