Книга Пленница Повелителя песков, страница 60 – Елена Княжинская

Я смотрела на звезды. Среди множества знакомых с детства созвездий сразу нашла Перевернутый кувшин, от которого полосой тянулся Серебряный пояс. По легенде, некий воин, имени которого уже никто не помнил, подарил пояс своей возлюбленной. Девушка каждое утро выходила на порог дома с кувшином воды в руках, чтобы напоить любимого с дороги, но не дождалась. Из похода юноша так и не вернулся. Сила ее любви была так велика, что даже смерть не смогла победить ее. Душа девушки вознеслась на небо, чтобы оттуда указывать путь всем потерявшимся в дороге. Ей молились женщины о добром муже и счастье в браке, а мужчины – об удачи в дороге.

В детстве я плакала всякий раз, когда слышала эту легенду. Даже сейчас чувствовала, что на глаза навернулись слезы. Как много горя в мире, как мало радости, потому каждое мгновение счастья особенно ценно.

Ветер вновь усилился. Я было собралась вернуться и попытаться уснуть, когда заметила тень, что выбралась из-под навеса. Присмотревшись, я узнала Повелителя, и медленно, крадучись, пошла за ним. Запоздало поняла, что он мог выйти по нужде. Не хватало только, чтобы он заметил меня. Тогда я точно сгорю со стыда. Щеки и так пылали ярче гранатовых зерен.

Я выждала какое-то время, но Повелитель так и не появился. Коря себя за излишнюю стыдливость, обогнула навес и отправилась вслед за ним. Ругала себя за любопытство, но не могла удержаться. Слишком замкнутым и молчаливым был Зафар, слишком много тайн скрывал. Как соблазнить мужчину, о котором ничего не знаешь?

Повелитель обнаружился на одном из барханов. Устроился, согнув ноги, прямо на песке спиной к скалам. Воздух вокруг колебался, словно в жаркий полдень, слабо мерцал. Разноцветные сполохи озаряли фигуру Зафара, делая его самого похожим на духа.

Я чувствовала магию, отличную от моей, но бесконечно притягательную. Не смея подойти ближе, сотворила заклинание. Сама не знала, что хотела услышать, но, подобно мотыльку, летящему на свет, тянулась к неподвижно сидящему мужчине, желая разгадать его тайну. Быть может, только благодаря магии услышала, как зашевелился песок, осыпаясь куда-то вниз, увидела огромного скорпиона за спиной Повелителя.

— Зафар, сзади!

Скорпион и правда был огромен. Я даже представить не могла, что такие существуют. Он едва ли уступал в росте трехмесячному жеребенку. Поднятый хвост делал его еще выше и опаснее. Смертоносное жало нацелилось на Повелителя. Хищник изогнулся и атаковал.

Я вскрикнула и зажмурилась, но почти сразу открыла глаза. Видела, как Зафар успел перекатиться набок и едва не попал под новый удар. Скорпион вопреки всему тому, что я знала об этих животных, продолжал наступать. Хвост, подобно брошенному копью, бил и бил, поднимая брызги песка, пытаясь пригвоздить безоружного человека, впустить смертоносный яд. Клешни угрожающе щелкали, так и норовя отрезать руку или ногу, стоило только жертве замешкаться.

Повелитель скользил юркой змеей, уходя от противника, уводя его все дальше от лагеря. Мгновение, и они скрылись за барханом. Действие заклинания закончилось, будто кто-то опустил плотный занавес. Я больше не слышала звуков борьбы, лишь завывание ветра.

Не думая о последствиях, забыв об угрозе, я побежала, но не за помощью, а навстречу опасности. Двигалась против ветра, что так и норовил сорвать с меня покрывало, запутать подол платья, заставить сдаться. Увязала в рыхлом после недавней бури песке. Падала и снова поднималась. Выбилась из сил, пока достигла бархана, и поняла, что еще столько же времени потребуется, чтобы обойти его. Не поднималась, ящерицей ползла к вершине. Хотела своими глазами увидеть, чем закончилось сражение. Не желала Зафару смерти, особенно такой мучительной, от яда скорпиона, но и прятаться не собиралась. От того, жив он или мертв, зависело слишком многое.