Книга Пленница Повелителя песков, страница 73 – Елена Княжинская

Глубоко вздохнув, я попыталась сосредоточиться на собственных ощущениях и отогнать воспоминания о том, как Зафар учил меня ездить на верблюде, как катал на странном песчаном щите, как смотрел на меня этой ночью, переплетя наши пальцы. Пожалел ли он меня или проявил слабость, не столь важно. Не стоило надеяться на его помощь. Нельзя и дальше жить иллюзиями.

Я так старалась не думать о Повелителе, что перестала обращать внимание на мир вокруг. Лишь почувствовав очередной порыв ветра, очнулась. Дрожала от холода, и плащ не спасал. Одну туфлю я потеряла, вторую выбросила. Вслед за ней улетело покрывало.

Дюны бесконечным караваном тянулись сразу во все стороны. Ни за одной я не видела оазис. Повернула назад, шла по своим следам, тем, что еще виднелись на песке. Пыталась придерживаться одного направления, но вскоре поняла, что заблудилась. Может быть, нашла дорогу в Аль-Тарик, но видела не дальше вытянутой руки. Песчинки, поднятые ветром, словно полог шатра, отрезали меня от остального мира. Я, как слепой котенок, металась из стороны в сторону и не могла понять, куда мне идти, где искать спасения. Еще немного, и снова начнется буря. Рядом не будет Хижа, чтобы переждать непогоду, прижавшись к теплому боку. Двигаться не имело смысла: только силы терять, – но и укрыться было негде.

Страх оказаться погребенной заживо пересилил доводы рассудка. Я не могла заставить себя остановиться, падала, поднималась и снова шла. Шла, должно быть, по кругу. Я уже видела эту дюну, или ее сестру-близняшку, настолько похожими они мне виделись.

Смерть более не казалась мне избавлением. Она пугала до дрожи в коленях и заставляла двигаться вопреки всему, чему меня учили с детства.

В какой-то момент я снова упала. Вытянула руки, попыталась встать, но силы оставили меня. Я рухнула набок и покатилась вниз. Больше не существовало ни земли, ни неба, только песок, что царапал кожу, забивался в рот и уши.

Достигнув дна, так и осталась лежать. Словно в насмешку снова слышала голос Повелителя, но не могла позвать на помощь. Возможно, это тоже была иллюзия, последняя попытка удержаться в сознании. Я не знала. Тьма поглотила меня.

* * *

Я очнулась какое-то время спустя в полной темноте. Слышала приглушенный шум ветра, порой переходящий в свист. Он, словно незваный гость, бился в двери, но не мог проникнуть внутрь.

Вместе с сознанием вернулась боль. Видимо, падение не прошло даром. Кожу саднило. Сбитые ладони и стопы горели огнем. В горле першило. Веки налились тяжестью. Приходилось прилагать усилия, чтобы открыть глаза. О том, чтобы сдвинуться с места, не могло быть и речи. Я сидела, прижавшись к чему-то или кому-то теплому и твердому. Это точно не Хиж. Верблюд был мягче и пах совершенно иначе, шерстью, а не нагретым на солнце песком и кипарисом. Видимо, снова разыгралось воображение.

Стоило только пошевелиться, как некто подо мной тоже пришел в движение. Я бы испугалась, но сил не осталось даже на то, чтобы закричать. Удалось лишь прохрипеть что-то невнятное.

— Я дам тебе воды, – прошептала тень голосом Повелителя. – Не пей, сначала прополощи рот.

Моих губ коснулось влажное, прохладное горлышко сосуда. Я сделала глоток. С трудом удержалась от того, чтобы не проглотить жидкость. Выплюнула. Ниже в глазах Зафара уже не упаду.