Книга Второй шанс для принцессы, страница 7 – Анна Морская

Формально династия Артуриев оставалась у власти и сохраняла полномочия по любым вопросам, не интересующим Конклав. Даже у меня отобрали лишь титул наследницы. Но фактически — это первый случай в истории, когда империя склонилась. И более того, сделала это позорно, даже не предприняв попытку вступить в бой.

Вот коленопреклоненный отец произносит страшные для всей Зендарии слова и снимает корону. Передает ее и жезл дияру, а затем произносит клятву верности. Знать тяжелым хором свидетельствует и тоже присягает Конклаву.

И наконец, я, встав на колени, произношу свои обещания. Мне не пришлось учить эти слова заново. Еще в прошлой жизни они выжглись болью на сердце и не исчезнут до конца моих дней.

Ботинки дияра, на которые устремлен мой взгляд, как и тогда, покрыты слоем дорожной пыли.

— …что я, Лорелин Гильяна Артурия, отрекаюсь от титула наследной принцессы Зендарии, и пускай мои жизнь и кровь станут залогом мира и верности диярам, — закончила я.

— Дияр Кассиан Ревенхольм свидетельствует и принимает клятву дочери Артуриев, — неожиданно спокойно произнес мужчина.

В прошлый раз мне казалось, что голос дияра пропитывает яд. И только сейчас я поняла, что не было в нем тогда ничего, кроме желания поскорее закончить обязательную процедуру.

Я вскинула голову, посмотрев мужчине в глаза. Тогда я этого сделать не посмела, а дияр оставил меня стоять на коленях до тех пор, пока делегация не собралась удалиться.

Впрочем, их присутствие в тот день не заняло много времени. Посланники Конклава проигнорировали устроенный в их честь прием.

— Можешь подняться, — кивнул дияр.

Я встала с колен и оправила платье.

Высокий, статный, с волосами, черными как лиранский антрацит, с уверенным широким размахом плеч, он возвышался надо мной как минимум на полторы головы.

— Зендария приветствует Конклав и приглашает темных мастеров разделить еду и вино, — произнесла я, спиной почувствовав острый взгляд отца.

Говорить должен был он. Но я знала, что он получит отказ, а допустить этого не хотела.

— Вынуждены отказаться, — поджал нить губ Кассиан. — Мы отправляемся обратно прямо сейчас.

Я глубоко вдохнула, набираясь смелости.

— Зендария теперь подчиняется вам, дияр Кассиан, и с этого момента все здесь — люди Конклава, — едва начавший роптать зал замолчал. — Вы не удостоите их чести почтить прием, устроенный в вашу же честь, своим присутствием?

Глаза мужчины на мгновение сузились, а в уголках губ промелькнула едва заметная усмешка.

— Принцесса, ты правда думаешь, что хотя бы один человек в этой зале сочтет наше присутствие за честь? — протянул он, словно пробуя слова на вкус. — Или это отчаянная попытка потянуть время?

— Это уважение к традициям, дияр, — ответила я, стараясь говорить ровно. — Как известно, любой дворцовый прием в Зендарии открывается танцем наследной принцессы с самым почетным гостем. Без моего и вашего присутствия не получится провести его как полагается.

По залу пробежал шепоток. Отец побледнел, но продолжил молчать, словно окаменел.

И хорошо, потому что если я не растоплю лед сейчас, потом это сделать будет намного сложнее. Если вообще возможно.

Дияр Кассиан медленно обвел взглядом зал, а затем вновь обратился ко мне.

— Просто напомню, что ты уже минуту как не наследная принцесса. Нашими стараниями. Но все же предлагаешь мне… танцевать? — в голосе мужчины прозвучал откровенный сарказм.