Книга Сезон продаж магических растений, страница 173 – Валентина Елисеева

Чаще всех на больничные койки попадали боевики, но у пятого и четвёртого курса занятия закончились, а третий в полном составе дружно зубрил материалы заваленного у неё зачёта. Второй курс магов боевого профиля отбыл на экскурсию в военно-исторический музей, а первый вот-вот явится к ней на последнее занятие и сообщений о его отмене не поступало.

— Так эти с позавчерашнего вечера тут кукуют, — отмахнулась Энни. — На королевские балы нас не зовут, но нежданные «развлечения» в выходные дни и у целителей случаются.

— Редкий случай, когда в лазарет попали наши с леди Уэлс будущие коллеги, — с отчётливым осуждением в голосе сказал Зетри, придвигая к Кэсси салатницу. — Будущие помощники зельеваров устроили взрыв в человеческом общежитии, пытаясь смешать особо сложный состав, не дожидаясь понедельника, преподавателя и открытых дверей лаборатории. В общем и целом ничего страшного: поверхностные ожоги от разлетевшегося во все стороны растворителя и парочка контузий. Однако люди восстанавливаются медленнее магов, да и в воспитательных целях следует подольше подержать их взаперти палат. Поведаешь нам героическую эпопею того, как ты отважно защищала главу СИБа от потока жаждущих брака девиц на выданье? В столице из уст в уста передаются невероятные истории, что ты натравливала на девиц плотоядные кусты и кусачие цветочки, а также отравила всех ядом, вызывающим стойкую аллергию на главу имперской безопасности. — Губы Зетри дрогнули в усмешке, и он присовокупил: — О последнем поподробнее, пожалуйста, вдруг пригодится.

— Совсем надоели первокурсницы? — посочувствовала Энни, поудобней устраиваясь в кресле и с удовольствием запивая чаем шоколадный трюфель. — Ты слишком обходителен, девушкам надо уметь говорить категоричное «нет».

— Помилуй, категоричное «нет» даже у сильнейшего боевика страны не выходит достаточно убедительным — он вынужденно обращается за помощью к знатокам флоры, — фыркнул Зетри, кивнув на Кэсси.

— Поверьте, ничего особо примечательного я не сделала.

— Не поверим! — дружно постановили переглянувшиеся друзья и потребовали подробностей.

Выпытав буквально поминутный отчёт о стратегических манёврах на балу, Энни утвердительно сказала:

— О смерти бывшего главы конторы ты, конечно, слышала. Похороны завтра, ожидается массовое шествие, перекроют половину улиц. Эх, он был не так уж стар, но чем более нервная у нас работа, тем короче срок нашей жизни. Я к тому, что и тебе стоит задуматься о прекращении сотрудничества с СИБом, когда истечёт контракт.

— Не волнуйся, продлевать его не планирую, — заверила Кэсси. — Лавки и академии мне с лихвой хватает.

Энни просветлела лицом и так активно закивала, что запрыгали короткие кудряшки у лба.

— Правильно! Радостно знать, что у друзей разумные планы на будущее! Зетри, например, планирует покинуть жилой блок в общежитии и тоже переселиться в собственный дом. Уже подыскал вариант недалеко от академии, чтобы по срочным вызовам далеко не бегать.

— Чему удивляешься? — криво улыбнулся Кэсси помощник целительницы. — Мне скоро тридцать, и хочется обустроить собственный угол сейчас, а не на пенсии, тем более Энни мрачно предрекает, что из-за нашей с ней беспокойной работы старость не выйдет затяжной.

Между ними повисло молчание, словно пролетел над головами призрак Лиеры, прожившей совсем недолго после ухода из академии. Кэсси единственная знала о причинах трагического конца наставницы, но не собиралась (да и не имела права) рассказывать о них друзьям. Если честно, тема заговорщиков и проклятий была для неё чересчур болезненной для обсуждений. Мысль о неснимаемом смертельном проклятье и без того преследовала, как непрестанная головная боль, — вроде бы жить не мешает, но забыть и полностью отвлечься невозможно. И каждый намёк на скорую кончину (не важно, чью!) острой иглой вонзался в виски, усиливая боль, выводя её на передний план и делая уж совсем невыносимой. В такие минуты хотелось отыскать Судьбу и долго трясти её за грудки, требуя изменить неизменимое.