Книга Сезон продаж магических растений, страница 4 – Валентина Елисеева

— Вытаскивайте их, нэсса, пока не задохнулись, — проворчал ректор магической академии, явившийся проконтролировать финишный этап сдачи комплексного испытания. Он со вздохом поставил отметку незачёта очередному отряду, споткнувшемуся на плохом знании магической ботаники. — Помогите им размотаться, пока сюда не добрались оголодавшие драконы.

— Весьма сомнительно, что они двинутся сюда — мне ещё не встречались драконы настолько глупые, чтобы отсутствие мозгов позволяло им соваться в гнездо ужасного птицелова. Зато студенты, способные пропустить мимо глаз, что вошли в ареал обитания данного вида, встречаются регулярно.

Кэсси деловито опрыскала свитые в клубки ветви зельем, приводящим к вялости волокон растительной ткани. Щупальца птицелова расслабились, как мускулы уснувшего великана, и внутри коконов активнее завозились почувствовавшие свободу студенты. Ловчие «усики» птицелова притащили добычу в своё логово — так им диктовали врождённые инстинкты. Неразумное растение не могло сообразить, что логово захвачено преподавателем академии, парализовавшим его пищеварительные структуры и нейтрализовавшим ферменты, выделяемые для переваривания пойманных.

Смотря, как адепты трёх факультетов выползают к ногам нэссы Валенса и робко группируются за её спиной, ректор недовольно скривился и проворчал:

— Придётся просить Учёный Совет увеличить количество часов, отводимых на изучение ботаники.

— Прекрасное решение, моя кафедра давно пытается доказать, что десять процентов от всех учебных часов — чересчур мало для жизненно важного предмета, — одобрила Кэсси и мигом сунула в руки начальства сложенный вчетверо листок.

— Что это?

— Позволила себе заранее набросать соображения по поводу качественного и количественного увеличения объёма курса, — ответила Кэсси, уткнувшись носом в блокнот для заметок.

— А сейчас что вы пишете? — с подозрением осведомился ректор.

— Дополнения к инструкции по технике безопасности на учебных полигонах.

— Вы правы, световых петард и шумовых гранат недостаточно.

— Боюсь, недостаточно не только их. Честно говоря, хотелось бы большей убеждённости в том, что останутся живы все участники запланированного вами отбора на моё место.

«Конкурс смертников», — прошелестели шепотки студентов за их спинами, и ректор скривился сильнее прежнего.

— Один уже заявил о самоотводе, — неохотно признался он.

— Прекрасно! Не люблю, когда растения перекармливают, это вредит их здоровью. Господа студенты, решение обогнуть поляну было верным, но принципы его исполнения содержали роковые ошибки. Исключительный случай, когда вам стоило послушаться боевика. Грамотным выбором был путь через заросли крапивных деревьев.

— Но они смертельно ядовиты! Невыносимые страдания испытает тот, кто просто прикоснётся к ним!!! — возмущённо воскликнули целители.

— О, боже, какой ужас! — театрально ахнула Кэсси, приложив руку к сердцу. Прошагала к крапивным деревьям, приподняла веточку и под испуганный вопль студентов ласково потёрлась щекой о нежные листочки. Подняла на молодых магов заледеневший взгляд и холодно отрезала: — Ядовиты, но не в период плодоношения.

Студенты метнулись к поросли, осторожно огибая край поляны с притаившимся птицеловом. Заглянули под самые широкие нижние листья деревьев — и увидели прикрепившиеся к обороту листа прозрачные капельки-ягоды.