Книга Отбор на вылет, или Некромант неудачи, страница 91 – Екатерина Ильинская

Предложение вызвало внезапную благодарность, хотя жить в этом месте хотелось ещё меньше, чем в Верлингарде, замкнутом отцом в аномалию. Жить хотелось только в Изрии и только с Янкой. Ну или не жить вовсе, потому что смысла тогда во всей этой жизни не было.

— Так, артефакт-то где? Мне его забрать надо.

Хотя ворлоки не собирались ни на кого нападать, вернуть причину раздора на место и прекратить войну, всё ещё казалось правильным.

— Так у Праматери Тьмы. Это туда. До перекрёстка трёх дорог, потом налево и в пещеру. Да вон у тебя и проводник есть. — Остролист махнул рукой в сторону Черныша, который просился на ладонь и в карман, а потом покачал головой. — Но она злющая такая последние несколько лет, просто ужас. Я б не ходит на твоём месте. Мало того, что ничего не отдаст, так ещё и прихлопнет.

— Знаешь, мне тут сказали как-то, что нельзя сдаваться, и если уж позо… идти, то до конца. Так что надо попробовать.

Я встал, похлопал ворлока по плечу и попросил:

— Пегаса займи, чтобы за мной не увязался. Его-то прихлопывать не за что.

— Без проблем, братан.

Остролист провёл рукой перед своим лицом и стал мной. Даже рост изменился и лишняя суета в движениях ушла.

— Никто ничего не заметит.

— Спасибо.

— Надеюсь, увидимся.

Я отвернулся и пошёл туда, где мне, возможно, предстояло в очередной раз умереть. И это начинало слегка надоедать, но надо было проверить еще одну теорию.

Всё было так, как писали в «Легендах». Величественная фигура в чёрных одеждах сидела на троне, окружённом тенями, и наблюдала за потоками душ, которые приходили и покидали этот мир.

— О, Праматерь Тьма, — произнёс я. Голос должен был вознестись к потолку пещеры и раскатиться там эхом, но всё оказалось не так: слова будто крали изо рта — так быстро затухал звук. Хотя прародительница меня явно слышала. — Я пришёл с просьбой. Отдай артефакт, который мой отец, король Верлингарда, Гаспар Пятый Верлинг отдал за помощь.

Рассмеялась Тьма и ответила:

— Какое… неинтересное предложение. Что у тебя есть, чтобы дать взамен?

— Моя жизнь, — просто ответил я.

— Ты уже умер, — возразила Тьма, и я замялся.

— Ну, вот эта, которая осталась.

— А мне зачем? У меня и душ, и ворлоков полно. Последних так и вообще не знаешь, куда девать — эксперимент вышел из-под контроля, они теперь дурью маются и мешаются под ногами.

— А что тогда вам надо?

— Ты отвратительно подготовился ко встрече. Это ты должен предлагать, а я выбирать. Очень плохо.

Мне показалось, что Праматерь Тьма едва сдержалась, чтобы не добавить: «Садись, двойка!», как иные преподаватели в академии. Надо было что-то сказать, но в голове царила пугающая пустота. Наконец, я нашелся.

— Угодить чужим вкусам сложно, поэтому я и спросил, что надо вам, а не что по моему мнению может вам пригодиться.

— Хм… Ну, с этой точки зрения, ты не так уж неправ. Только ты мне всё равно не поможешь, и я всё равно не отдам артефакт.

Праматерь Тьма вздохнула и словно осела на своём троне.

— Ты думаешь, что я помогла твоему отцу потому, что артефакт был для меня равноценен помощи. И думаешь, что всё легко поменять обратно. Но это не так. Я помогла ему, потому что и сама мать. Посочувствовала горю человека, потерявшего сына. Я бы и хотела тебя полностью оживить, но для этого нужна радость жизни, а я… так тоскую и волнуюсь.