Книга Истина, страница 173 – Ана Эм

— Какой план на сегодня? – спрашивает Валери, вырывая меня из таких прекрасных детских воспоминаний.

Я расправляю платье, убрав короткие ножи в свои длинные сапоги. У них почти полностью открытые стопы, однако голень прикрыта. Платье прекрасно скрывает небольшую выпуклость от оружия. Моя кожа вновь девственно чиста, иллюзия легла идеально, ведь я накопила достаточно силы за день.

— На мне Сиена. – отвечаю сестре, поправив волосы. Сегодня я вплела серебряные нити, от которых ломятся все шкатулки в наших покоях.

Очевидно, напуская роскошь – еще одна приманка для участников. Якобы вот, поглядите, что вы можете получить, убиваясь во время соревнований.

— На тебе участники.

Вал удивленно вскидывает брови.

— Выпей, расслабься, слейся с ними. – поясняю я. – Слушай, наблюдай, но так, чтобы никто не заметил. Будь красивой безразличной статуей, сестренкой из глуши, которая здесь для моральной поддержки. Если кто-то что-то спросит прикинься глупой, долго думай над вопросами, моргай, будто не понимаешь и переспрашивай. Если они попытаются разузнать что-то обо мне, говори так, будто сама не хотела здесь быть, будто мы с тобой не близки. – немного подумав, добавляю. – С последним, ты легко справишься.

Она закатывает глаза в ответ, сцепив руки за спиной.

— И постарайся выглядеть не как…

Ее глаза превращаются в две щелочки.

— Не как кто?

— Не как охотница, готовая сжечь все вокруг.

Она фыркает, а я расправив плечи, выхожу в коридор.

Впервые мы попали в тронный зал, когда я приносила клятву участника соревнований. И тогда все было совершенного по-другому.

Древесина вокруг по-прежнему белого цвета. Стены увиты лозами, с этим пульсирующим синим светом внутри, а под сводчатым потолком целое буйство цветов. Ветви перекручиваются друг с другом в молчаливом танце. Огоньки горят меж темной листвы точно серебряные светлячки.

Однако в тот первый раз не было длинного овального стола в самом центре со всевозможными угощениями. Не было такого огромного количества диванчиков, подушек и стеклянных столиков, как сейчас у стены слева и у окон справа. Не играла эта прекрасная, пьянящая музыка.

Я замечаю фею в дальнем углу зала, но звуков намного больше, чем может подарить арфа. Интуитивно я понимаю, что это магия. Местная. Иная. Так не похожая на нашу. Это заставляет меня задуматься. Обращая внимание лишь на скверную часть этого мира, я совершенно упустила из виду его красоту. Если Деревня Волков насыщена уютом, семейным теплом и запахом сладкой выпечки, то Эларис это сосредоточение красоты, наслаждения, порока и магии, что взывает к самой природе. Это место явно создавалось, как оазис чего-то прекрасного.

Феи считаются высокомерными. И большинство действительно такие. Но еще им чужд стыд. Они не торопятся, вкушают, наслаждаются всем, что может доставить удовольствие – едой, пряным алкоголем, сексом. Они порочны, но и свободны. Если исключить власть и кровавые соревнования, это даже завораживает.

Я медленно скольжу взглядом по залу, впитывая в себя эту атмосферу, замедляясь, подстраиваясь под плавные, почти животные движения фей. Здесь пока только придворные. Феи сидят на пестрых мягких диванчиках, кто-то поглаживает друг друга, и я вспоминаю, что так они ведут немой диалог. Кто-то пробует еду у стола. Но даже сейчас, без царицы и ее свиты присутствует своего рода иерархия. Слева в самом начале зала собрались участники испытаний со своими сопровождающими. Напротив них кто-то из придворных, но судя по недостатку украшений, эти феи примерно наравне с участниками. И чем ближе к трону, тем мягче и больше диваны и дороже украшения на мерцающих руках, шеях и ногах. Прямо у помоста три пустующих дивана. Явно предназначенные для свиты.