Книга Истина, страница 39 – Ана Эм

— Я принесла кое-что еще. – вдруг говорит Валери, а затем подходит к нашему комоду и достает из второго ящика два куска тонкой ткани. Дорогой ткани. Совсем не такой, что сестра вчера украла.

Мои брови сходятся на переносице:

— Зачем это?

Вал швыряет платья на мою кровать и подходит ближе, молча доставая что-то из заднего кармана штанов.

Приглашение.

В честь завершения первого испытания устраивается что-то вроде вечеринки. Интересно.

— Оно будет не во дворце, да? – догадываюсь, подняв глаза к сестре.

Валери тут же качает головой и возвращается на свое место за столом.

— Кая сказала, первая вечеринка всегда проводится в лесу третьего круга. – она хмурится. – Что бы это ни значило.

— Антония, – начинаю, слегка запнувшись. – Сказала, что Эларис делится на три круга в зависимости от происхождения фей. Третий круг самый низший, второй состоит из творцов и ремесленников, а первый…

— Знать. – заканчивает за меня Валери, и я бросаю приглашение на стол.

— Соревнования проводятся для тех, кто желает попасть выше своего круга.

Я начинаю размышлять вслух, медленно передвигаясь из стороны в сторону.

— Не слишком ли отчаянно? – морщится сестра, не понимая. – Зачем рисковать своей жизнью ради этого?

Бросаю взгляд на серебряные буквы приглашения, они выведены изящным почерком с завитушками поверх пергамента. Почему-то у меня нет сомнений в том, что серебро в чернилах настоящее.

— Как устроен ковен? – тихо спрашиваю, не поднимая глаз. – Просто ответь.

Валери шумно выдыхает, скрестив руки на груди:

— Основу ковена составляют четыре одаренные семьи, к которым могут примыкать ведьмы по желанию. Один глава, чаще всего сильнейший.

— По желанию. – повторяю ее слова. – У нас есть выбор. Однако вне ковена мы слабее. В Аргосе нам вообще запрещено использовать магию. Мы вынуждены отказываться от своей сущности только ради того, чтобы получить профессию, образование. Ведь в ковене сейчас, как правило, обучают лишь одному…

— Убивать демонов.

Киваю.

— Целительство для эмпатов исключение в силу особенности их дара. Им разрешено пользоваться даром на земле людей. Вот только от кого исходит это самое разрешение?

— От королевы.

— Получается, либо ты часть ковена, либо не ведьма. В таком случае, скажи мне, есть ли у нас вообще выбор, раз мы зажаты между двумя мирами?

Валери хмурится. У нее нет ответа на этот вопрос.

Сев обратно на стул, я продолжаю:

— Со времен Великой войны, ведьмы были лишь оружием, способным убивать демонов. Но в воспоминаниях Арии я видела Эриану. Она заключала союзы. С волками. Феями. Держу пари, и с людьми. Мы были на равных. Пока людей не стало больше. Пока их города не увеличились в несколько раз. А наша численность не уменьшилась из-за постоянных нападений. Да, у нас есть магия, но мы в меньшинстве. Мы верим, что наша магия связана с Керионом. С нашими землями. Но так ли это?

— К чему ты клонишь? – хмурится Валери.

— Возможно, наша сила в единстве, в приумножении магии, а не в землях. Мы не знаем наверняка, никто ни разу не проверял, потому что мы заперты в Керионе человеческими законами. Как и заперты феи в пределах своего круга.

Я вижу, как в ее голове крутятся шестеренки. Понимание оживает в глазах.

— Нас все устраивает, потому что мы не голодаем. – тихо произношу я. – А угроза со стороны Иного мира не дает возможности даже задуматься об образовании или профессии, о привилегиях, которых нас лишают люди. Мы просто не задумываемся об этом. Но феи здесь живут иначе. Вряд ли просыпаясь по утрам, они думают о войне. – подаюсь вперед, сложив руки на столе. – Нет. Они стремятся к лучшей жизни. И соревнования единственный способ прорваться.