Книга Я стану твоим рыцарем, страница 7 – Дарья Ратникова

И от этих слов ему почему-то становится радостно. Хотя она аристократка, а ещё – совсем малявка.

– Ну вот он я, – улыбается он немного насмешливо. По крайней мере, ему, двенадцатилетнему мальчику, так кажется.

– Может, пригласишь меня домой? Няня говорит, что держать гостей на улице – недостойно для джентльмена.

– Но я не джентльмен! – тут же вскипает он. Вот ещё! Будет она ему указывать, малявка мелкая! – И не смей мне указывать! И не буду я с тобой общаться!

И он специально отворачивается и уходит в дом. И даже дверь за собой закрывает. А потом вдруг возвращается. Девочка не найдёт дорогу домой без него.

Он открывает дверь, боясь увидеть что угодно: от пропавшей девчушки до зарёванного лица.

Но нет. Она стоит и спокойно смотрит на его дом. Такая необычная и красивая. Он такую никогда не видел.

– Ты ещё здесь? – произносит он нарочито грубо.

– Я же сказала, что пришла к тебе.

– Ты хоть думаешь, что делаешь? – шипит он. – Здесь может быть опасно. А если бы я не вышел к тебе?

– А ты мог? – Странная растерянность мелькает в глазах, почти страх.

Боже, неужели она настолько доверчива? Молнией его пронзает дикая мысль: ему хочется защитить её. От кого и от чего, он пока не знает.

– Нет, конечно, не мог, – бурчит он. – Это я просто дурачился.

– Я так и думала, – сияет она.

А потом начинает болтать. Про няню, отца, про подругу Лиззи и маленькую собачонку Виви…

Он слушает её и невольно улыбается.

Снова этот сон. Не было ни дня, чтобы ему не снились сны. Всем Читающим они снятся. Но обычно те видят во снах обрывки чужих воспоминаний, то, что потрясло их больше всего. И только он раз за разом видит свои. Те, что хотел бы забыть – и не может. Те, что хранит как драгоценный камень. Те, что составляют его суть, его самого.

Он наспех позавтракал. Еда уже давно не имела вкуса, а утренний кофе казался горьким.

Как нелепо. Он никогда не любил кофе. Кто бы знал, что этот напиток единственный способен поднять его с утра и заставить идти на работу, которую он ненавидел и к которой привык за эти годы, как привыкают к неудобной одежде.

Дорога до университета заняла ровно тридцать минут пешком. Он засекал. Его уроков сегодня нет. Читающие не горят желанием обучаться у него. И правильно. Дар либо есть, либо его нет. А всё это обучение выеденного яйца не стоит.

Но он всё равно приходил в университет ровно в девять утра. Разбирался с бумагами, готовил отчёты. Его величество король Ричард любил загрузить его работой сверх меры. А работать он любил в своём кабинете, когда никто не отвлекает.

Но сегодня, видимо, не судьба. В дверь постучали.

— Войдите.

Дверь приоткрылась, и вошёл один из студентов, без дара. По крайней мере, на своих уроках он его не видел.

Вошёл и встал молча, переминаясь с ноги на ногу.

— Если вы что-то хотели – выкладывайте, если нет – прошу покинуть мой кабинет и впредь не входить в неурочное время. – Тобиас поднял на мальчишку глаза. Тот стоял, кусая губы, и наконец решился.

— Профессор Ритар, у моей знакомой открылся дар Читающей и лекарь направил её к вам для обучения! – выпалил наконец он.

— А вас не учили, что нужно сначала представиться?

— Фредерик Деверси. – Мальчишка покраснел.

Богатый и знатный род, местная аристократия, чтоб её! Тобиас скривился, словно съел кислое яблоко. Он ненавидел яблоки и глупых студентов. Но, кажется, они действительно несколько раз встречались в университете.