Книга Искра, страница 34 – Ольга Пашнина

— И вас это устраивает?

— Да, потому что в полноценной борьбе мы не победим! Ты всерьез думаешь, что ни разу за всю историю Российской империи ни одному магу огня не представилось шанса обыграть земельников? Проблема не в том, чтобы обыграть кого-то на поле боя. Проблема в том, что в серьезной схватке мы не выстоим.

— Тогда почему маги огня вообще продолжают участвовать?

— Такие правила.

Кейт растерянно посмотрела на брата. Как будто этот вопрос ни разу не приходил ей в голову. Так жили ее предки, так жили ее родители, так собирается жить она. При всей красоте и уверенности Кейт, ее совсем не возмущала мысль о том, чтобы подобострастно уступить дорогу тем, кто… сильнее? Или обладает большей властью?

— А если я скажу, что тактика будет другая? – спросила я.

Ответил Александр:

— Тогда ты нас всех угробишь. Если это твоя цель – дерзай.

Настроение окончательно испортилось. Схватив сумку, я направилась к выходу, но у самых дверей не выдержала:

— Образы для бала будут черные. Помянем чувство собственного достоинства.

Впрочем, это во мне говорила досада.

* * *

Как для большинства подростков (а я, судя по последним судьбоносным решениям, от них ушла не так уж далеко), не так пугали Игры, как реакция родителей. Я так и не решилась рассказать, что участвую, а стипендию спрятала поглубже в кипу книг возле постели. Помочь родителям деньгами очень хотелось, но и жить хотелось не меньше.

После пары по истории магии огня и занятиям по библиографии (нам рассказывали, как пользоваться Императорской публичной библиотекой) я спустилась вниз, где ждала команда во главе с Елизаветой.

Встреча с распорядителем проходила там же, где и инициация – в политехе. Мы нырнули в метро, и я еще раз смогла полюбоваться книжной станцией, прежде чем очутиться в немного пугающем своей пустотой и звенящей тишиной особняке.

Нас встретили. Молчаливый мужчина в бордовой униформе без слов провел нас в ту же аудиторию, где проходила инициация. И о том, кто именно носит гордое звание распорядителя Игр, я догадалась, прежде чем увидела его сидящим на возвышении в центре, рядом с чашей, которая в прошлый раз и определила мою судьбу.

При виде меня Дмитрий Дашков едва заметно сощурился. Я так и не решила, стоит ли попытаться с ним поговорить. И не успела об этом даже задуматься, потому что увидела кое-что на скамье напротив.

Другие команды уже были в сборе. И среди водников я первым делом увидела вовсе не Аспера, как можно было ожидать.

— А ты что здесь делаешь?! – вырвалось у меня так громко, что все голоса и звуки разом стихли.

Светлов! Убью!

Я решительно направилась к водникам, чтобы в ту же минуту высказать Михаилу все, что думаю о его безрассудности, но дорогу мне преградил Аспер. Показалось, вблизи от него даже воздух был холоднее. Хотя, возможно, он просто использовал парфюм с мятой.

— Это моя команда, Огнева. Отойди.

— Команда, а не собственность. Сам отойди!

— Ты, кажется, заболела, Яриш, – довольно ухмыльнулся Аспер и приложил к моему лбу ледяную ладонь. – Такая горячая… Да у тебя лихорадка! Тебя надо охладить!

Несмотря на пробежавшую по телу ледяную дрожь и вскочившего Светлова, я заставила себя говорить спокойно:

— Я тебе сейчас дам в морду. Или ткну пальцем в глаз. Магия останется при тебе, но целиться будет сложнее.