Книга Искра, страница 38 – Ольга Пашнина

— А моя семья в обмен на эту маленькую услугу щедро тебя отблагодарит.

Я даже поперхнулась.

— Ты предлагаешь мне взятку, чтобы уйти с Игр?

— Почему сразу взятку? Ты поможешь мне, а я помогу тебе. Используешь деньги, чтобы снять жилье получше или помочь отцу открыть свое дело. Отказываться глупо. Тебе нужно всего лишь сделать то, что и так придется.

Сначала я хотела просто уйти, но все же не выдержала. Мы остановились у самого входа в метро, смотревшегося удивительно пустынно. Не помню, чтобы хоть раз видела станции такими безлюдными днем.

— Неужели тебе нравится быть трусом?

Воронцов ничуть не смутился:

— Я просто трезво оцениваю риски, Огнева. Я наследник драконьей империи. Да, по стечению обстоятельств моя магия дала сбой, но она меня не изменила. Меня всю жизнь учили считать риски, выгоду и не бравировать попусту. Игры – сильный риск, они не окупятся и могут лишь навредить моему будущему. Игры – не возможность, они – проблема. А любую проблему можно решить деньгами. Все продается. Храбрость, гордость, победа, поражение. Тебе нужно только назвать сумму.

— Забавно, что, имея деньги, ты решил купить не победу, а безопасность для своей жопы.

— Купить победу у Дашкова? – Воронцов хохотнул. – Ему не нужны деньги.

— Мне тоже! – отрезала я и направилась к ступенькам.

— Ну и дура! – донеслось мне в спину.

Да что ж сегодня все пытаются оставить за собой последнее слово?!

После встречи с распорядителем полагалось вернуться в школу и отсидеть оставшиеся занятия, но я направилась домой. В разгар рабочего дня коммуналка была пуста. Я заварила чай и села напротив стеклянного шара, гипнотизируя туман внутри его. Мне надо было подумать.

Есть два варианта стратегии. Первый: попробовать победить. На стороне Аспера сила, но неужели мы не придумаем, как победить? У нас нет магии, но есть мозги, и когда-то же маги огня должны начать их использовать. Хотя такая самонадеянность может сыграть злую шутку.

Второй вариант – попытаться спасти максимум сокомандников. Пройти через унижение, сдаться, даже не начав бороться, но не позволить никому пострадать. Если я соглашусь и на предложение Воронцова, и на предложение Аспера, то получится спасти двух зайцев. Дать иммунитет Кейт, выгнать Воронцова, и останутся трое: Аронов, я и Александр. У них больше шансов уцелеть, я думаю. А следующие туры дадут иммунитет и им. Если грамотно все распланировать, то к финалу останусь только я. И Асперу это, конечно, не понравится. Вряд ли он так просто от меня отстанет. Но на этот случай у папы с мамой будут деньги Воронцова.

Никогда не думала, что придется жертвовать гордостью ради чужой жизни. Мой прежний мир не предполагал такого выбора.

Послышались шаги. В кухню вошел Светлов, и я выпрямилась. При виде меня парень помрачнел, но не стал малодушно сбегать. Сделал себе крепкий чай и остановился возле стола, задумчиво глядя на шар.

— Посмотрела?

— Нет еще.

— Глянь. Обычно там ерунда, но иногда бывает что-то полезное.

— Мы что, так и будем вести светскую беседу о предсказаниях?

— А о чем мы должны говорить? Игры – главная новость на много недель вперед.

Я не выдержала:

— Зачем ты это сделал?!

— А что такого? – Светлов нарочито равнодушно пожал плечами. – Участвовать в Играх – хороший бонус. Дополнительные баллы в учебе, зачет по физподготовке и облегченный экзамен по практической магии. Стоит того.