Книга Драконья кофейня, страница 12 – Кармилла Лаудини

— Да ладно тебе, — отвечала вторая, — может, она и правда что‑то умеет. Ты понимаешь, в какой области. Согласись, такие подарки просто так не дарят...

Их смех ударил по моим и без того натянутым нервам, словно хлыст. Я почувствовала, как к щекам прилила кровь. Какой ужас, какой ужас!

Хотелось развернуться и сказать им всё, что я думаю, но вместо этого я глубоко вздохнула, расправила плечи и положила себе на тарелку горячий бутерброд.

После обеда, едва я успела сделать пару шагов по коридору, как меня окликнул профессор Норф.

— Карина, — начал он, огладив свою длинную белоснежную бороду, — я хотел поговорить с вами о сложившейся ситуации. Вы, должно быть, уже заметили, что в Академии ходят определённые слухи о вас.

Я кивнула, стараясь сохранить спокойствие и не покраснеть:

— Да, профессор. Я слышала эти разговоры.

Он внимательно посмотрел на меня:

— И вы их не отрицаете.

— Отрицаю, — ответила я с тяжким вздохом, — но кто будет меня слушать...

Профессор слегка наклонил голову:

— Я склонен вам верить, Карина. Вы всегда показывали себя как усердную и талантливую студентку. Но дело не в том, верю ли я вам. Моральный облик студента Академии для нас всех не просто формальность. Это отражение чести всего учебного заведения. Когда имя студента связывается с подобными историями, это бросает тень не только на него, но и на Академию в целом.

Я почувствовала, как внутри закипает возмущение, но сдержалась:

— Профессор, я не давала повода для таких разговоров. Я не флиртовала с принцем, не искала его внимания. И если бы Лиана не оказалась рядом при деловом разговоре, то и слухов бы не было!

— Я не обвиняю вас, Карина. Напротив, хочу помочь. Но вы должны понимать: пока слухи не утихнут, они будут влиять на отношение к вам со стороны других студентов и даже преподавателей. Некоторые могут начать относиться предвзято. Тем более, что ваше обучение оплатила корона.

Я мысленно застонала. Как я могла забыть, что преподавателям эта информация известна!

— Что же мне делать? — тихо спросила я.

Профессор вновь провел рукой по своей бороде.

— К сожалению, здесь я вам не советчик. Настолько сложных случаев в моей практике еще не случалось. Но я вас предупредил. Вы способная студентка, и я уверен, найдете верную стратегию поведения.

И господин Норф неспешно удалился по коридору. Прекрасно, просто прекрасно!

Никогда не думала, что буду мечтать о тех временах, когда поиск денег на обучение был моей самой большой проблемой!

Когда на другой день я вошла в рабочий кабинет принца, который был расположен рядом с моим, то увидела, что на столе уже лежали папки с отчётами, а на подоконнике стояли две чашки ароматного кофе.

Кайрон поднялся при моём появлении. В строгом деловом костюме он выглядел ещё более величественным, чем в тот вечер в моей лавке. Хотя и тогда, в дорогом камзоле он был великолепен!

— Карина, — кивнул он с лёгкой улыбкой. — Благодарю, что пришли. Присаживайтесь.

Я села, стараясь унять дрожь в руках. Всё утро я репетировала, что скажу, но слова будто застряли в горле. Ну как, как я смогу сказать... такое?

— Ваше высочество… — начала я, но он жестом остановил меня.

— Кайрон, — мягко поправил он, понизив свой раскатистый голос до мурлыкающих ноток. — Мы же договорились, что здесь я обыкновенный деловой партнёр.