Книга Злодей, который меня убил, страница 35 – Кира Иствуд

— Звучит как упрёк. Но суть испытания именно в том, чтобы заинтересовать женихов.

— И как оцените успехи?

— Очень даже. Не хочу хвастаться, но мне уже поступило первое предложение стать фавориткой, — намекая на Майерса, говорю я. И с тайным торжеством наблюдаю, как в зелёных глазах зажигается недобрый блеск.

— А вы времени зря не теряете, — с ледяной усмешкой говорит Джаред. — Планируете согласиться?

— Подумаю.

— Потом снова будете отбиваться ножом?

— На этот раз я использую вилку.

Джаред насмешливо вскидывает брови, оценив шутку.

Мы плывём под музыку. Уже не задумываясь, я правильно ставлю ноги. Краем зрения замечаю ядовитые взгляды других невест. Что ж… теперь моя очередь ткнуть волка шпилькой.

— Должна заметить, — шепчу, — у вас очень много поклонниц.

— Боитесь конкуренции? — самодовольно ухмыляется Джаред.

— Нет, за вас переживаю. Тяжело, наверное?

— Тяжело?

— Ну, вы же терпеть не можете травоядных. А тут сплошные кролики, олени да еноты. Как вы только терпите?

Волк еле заметно облизывает верхнюю губу, хищно прищуривается.

— Приятно, что вы переживаете за моё душевное спокойствие, леди Николь. Но меня терзает не скопление травоядных, а совсем другое.

— Что же?

— Любопытство. Я задам вопрос?

— Смотря какой.

— Почему вы прячете свой запах?

— Эм-м, просто он у меня специфический, — выкручиваюсь я, — не хочу уменьшать свои шансы на отборе… Ой! — испуганно пищу, потому что Джаред вдруг наклоняется и, коснувшись носом моей шеи, с силой втягивает воздух.

У меня подгибаются коленки, контроль на секунду даёт сбой. Уши пылают, словно их кипятком облили.

Когда мужчина отстраняется, из его глаз выглядывает зверь. Я буквально вижу проступающего сквозь человеческое обличие волка: опасного хищника с острыми клыками, тяжёлыми когтистыми лапами и густой серебристой шерстью.

— Вы или лжёте, или недооцениваете себя, леди Николь, — хрипло выдыхает Джаред. Его объятия становятся железными.

Он кружит меня по залу, но чувство будто я в водовороте, из которого невозможно выплыть. Я вдруг тоже слишком ярко чувствую запах Джареда — мужской, хищный. В нём дым, морозная клюква, лесная трава. Странная смесь, но кажется, словно аромата вкуснее я в жизни не встречала.

Я уже понимаю, что проиграла. Попалась в сети, будто глупая рыбка, и только упрямство не позволяет сдаться.

— Парфюм творит чудеса, — бормочу. Волк хмыкает так, словно я сморозила глупость.

— Слышал, вы можете почувствовать зверя, — говорит он.

— Могу.

— Что скажете про моего?

Я сглатываю ком в горле. «Нет уж! — думаю я. — Слишком опасно, и так реагирую чересчур остро».

— У меня нет настроения на него смотреть, — отвечаю вслух.

— Сэру Майерсу вы не отказали.

— Вы подслушивали?

— Случайно получилось. Так почему ваши решения отличаются?

— Сэр Майерс мне понравился. Он милый…

— А я вам не нравлюсь?

— Ни капельки.

— Врунишка, — скалится Джаред.

Музыка танца подходит к концу, и мы останавливаемся возле дальней стены. В тёмном уголке, где нас почти никому не видно. Я так тяжело дышу, что моя вздымающаяся грудь касается мужской груди. Невидимая цепь между нами уже натянулась до предела, тянет сердце и душу.

Но я встряхиваю головой. Преодолевая сопротивление, отхожу на полшага. Пробую забрать руку.

Волк удерживает несколько мгновений и лишь потом выпускает.