Книга Бессовестная невеста, страница 23 – Натали Палей

— Знаете, что я сейчас читаю, мисс? — сухо спросил мужчина, почувствовавший легкое движение у окна. — Специально запросил.

— Нет, ваше высочество.

— Доклад тени о том, что творится в Северной Рейдалии у границы на территорию отландских кланов.

— Что же там происходит? — Лилиан ощутила понятное любопытство и волнение.

— Ничего. — Принц поднял нечитаемый взгляд. — Отландцы не дают ни одного повода для лишнего пересечения чужаками их территории. Отландия считается частью Северной Рейдалии, но никому ни в нашем ведомстве, ни при дворе не известно, как на самом деле живут северные кланы, что происходит на их территории. — Эдуард положил лист бумаги на стол и откинулся на спинку кресла.

— Даже... вам? — опешила девушка.

— Мирное соглашение между Рейдалией и отландскими кланами и заключенный к нему более ста лет назад магический договор предусматривают, что ни один подданный Рейдалии, живущий за границей территории отландских кланов, не пересекает границу без разрешения одного из вождей. Существуют лишь два исключения. Раз в десять лет один из доверенных лиц короля в определенный день и час пересекает границу и возвращается с откупом, связанный клятвой молчания. — Откупом?!

— Сто лет назад вожди предложили невероятно щедрый откуп, который обещали повторять каждые десять лет, за право и дальше жить так, как они жили до мирного соглашения. Король Рейдалии с радостью согласился. Тогда его устроило, что для всего мира Отландия признала власть Рейдалии. Но...

Его высочество выразительно уставился на девушку. Лилиан догадалась без слов. Но за сто лет любопытство рейдальцев разыгралось не на шутку. Тем более, если откупы были жирными и богатыми.

— Второе исключение — реальная угроза для Рейдалии, исходящая из Отландии. Как вы понимаете, угрозы ни разу не возникло. А за прошедшие сто лет разрешение на пересечение границы получили лишь единицы, и те связаны магической клятвой о неразглашении. Конечно, некоторые слухи доходят до столицы, но какие из них соответствуют реальности, неизвестно.

С одним из таких слухов Лилиан однажды и столкнулась. Случайно. Когда вынужденно пообщалась с дедом своего второго фиктивного жениха — лорда Чарльза Фортескью. После чего внутри поселилось непреодолимое желание оказаться в числе тех, кого пропустят на загадочные территории отландских кланов. И тут такое заманчивое предложение от МакЛауда...

— Лилиан, как вы решились на сделку с МакЛаудом?

Девушка вдруг ощутила, как холод сковал фигуру, на миг ее охватили незнакомые чувства — беспомощность и растерянность. Потому что до сегодняшнего дня она не подозревала, что высшая власть Рейдалии не в курсе, что творится на её северных землях. Считала, что об этом не положено знать лишь простым смертным.

— Именно из-за тайн и слухов, ваше высочество, — медленно отозвалась девушка. — Разве вы не воспользовались бы подобной возможностью?

— Я — воспользовался бы. Потому что я — мужчина, маг, глава теней и принц этого государства. Я находился бы в безопасности. Вы же... — Эдуард вновь замолчал, предлагая девушке додумать самой.

— Я тоже буду в безопасности, милорд. Во-первых, лорд МакЛауд дал мне магическую клятву. Во-вторых, я могу о себе позаботиться, хотя я — женщина, не обладаю магическими способностями, не глава теней и даже не тень. И точно не принцесса Рейдалии.