Книга Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь, страница 142 – Кира Лин

— Ты не думал, что скрываешь не меньше моего?

— Есть правила, которые нам диктует власть свыше, Эшли, — тщательно выговаривая слова ровным голосом, ответил за него Джош. Он обошёл меня осторожно со спины. Склонившись, прошептал на ухо: — Ни я, ни Бен не вправе нарушать их. Вот о чём мы тут трепемся!

— Что за правило не позволяет ему прикасаться ко мне?

— Один из законов Системы, утверждённый единогласно Верховной Ведьмой и Моркхом, — продолжил Джош, но уже обойдя меня с другой стороны. — Рагмарры не могут прикасаться к ведьмам. Иначе смерть! Предыдущий Моркх был настроен категорически против смешанных браков между магами и охотниками. Бен с самого начала играл с огнём, связавшись с тобой. Но не свалил при первой подвернувшейся возможности, — он перевёл испытующий взгляд на Бена, отчасти с угрозой. Но тот и не собирался что-то отрицать, только смотрел на брата в упор. Джош выдал коронную ухмылку. — А сейчас выделывается, думая, что мы поверим. Хотел бы сбежать — сбежал бы, и мы всю страну носом изрыли, но не нашли бы его.

Бен рывком шагнул на Джоша, но я остановила его, упёршись ладонью в грудь. Его лицо исказилось от злобы, но он смотрел мимо меня.

— Прекращай мучить себя и её, — тихо закончил Джош уже без тени улыбки. — То, что между вами, в высшей степени чувство, и должно остаться нерушимым. Берегите то, что имеете. Вы не выживите по отдельности, Бен. Как бы вам обоим этого не хотелось. А то, что вы друг от друга утаиваете, поведайте сейчас же, — он устало вздохнул и строго взглянул на меня. — Времени ничтожно мало.

— Я не считала тебя убийцей, — тихо сказала я, и Бен нехотя перевёл на меня взгляд.

— Ты думала об этом.

— Когда умерла Моника, я обнаружила остатки зелья в ваших чашках. Кто-то подлил его вам, что и стало причиной провалов в памяти. Потом я наткнулась на ваши шмотки, перепачканные этой дрянью, — рассказывая, я смотрела на Джоша.

Его лицо медленно вытягивалось и белело. Бен уже знал о подброшенных уликах, но брата я держала в неведении. Боялась, что сболтнёт Стэнли.

— Не понимаю, почему жандармы не нашли, но это нам на руку. И на теле Лукаса я искала не доказательства твоей причастности, — я перевела взгляд на Бена и прерывисто вздохнула. — А улики против тебя, подброшенные убийцей. Вас хотят подставить! Делают всё, чтобы мы не доверяли друг другу.

— На теле Лукаса? — Бен вскинул брови, лицо его смягчилось. Качнув непонимающе головой, он нахмурился: — Ты о чём?

— Он мёртв, — тихо произнесла я, убирая руку с его груди. — Лукаса убили.

— Когда? — он поймал меня за запястье и сдавил.

— Прошлой ночью. Рагмарр выжег сердце — подстерёг у дома и…. Пришлось признаться Брейнту в том, что вы подрались, иначе он взялся бы за тебя. В последние дни Джон стал несколько лояльнее ко мне относиться. Но он знает, кто ты.

Джош недоверчиво усмехнулся и оперся рукой о стену.

— Он всю свою карьеру поставил на поиски рагмарров, и когда вышел на одного из них, вдруг изменил отношение? Чую, здесь пахнет подставой!

Я одарила его многозначительным взглядом.

— Тогда мы должны опередить Брейнта, — замолчав, я поморщилась. — Нет, я верю ему. Вы там не были и не видели Джона. Мир в его понимании перевернулся, добро и зло поменялось местами.

— Это ещё один повод держаться подальше от тебя, — выдохнул Бен и отпустил мою руку.