Книга Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь, страница 291 – Кира Лин

Плечи сковало напряжением, по спине скользнул липкий холодок. Я медленно повернула голову и качнула ею, посмотрев на Коула.

Он прикрыл веки, глубоко вдыхая.

— В крови погибших обнаружен токсин, до пугающего напоминающий паучий яд. Тебе это о чём-то говорит?

— Боюсь, что да, — я с усилием сглотнула. — Мне удалось выяснить, что эта парочка привезла с собой пауков на корабле, они расползлись по всему замку. И эти пауки… они — фантомные, точно как моя пантера. Цепляются к фамильярам, захватывают их разум, подчиняют Фелиции. Меняют их облик. Их с каждым днём неизвестные лица заполоняют Академию. Эти пауки — и есть магия этой твари. Пока она жива — живы и они, а наши маги служат ей.

— Да, я заметил, — придушено ответил Невидимка и покосился мне за спину.

— Мы должны освободить Стэнли. Чего бы это ни стоило, Коул! Пока я занимаюсь Фелицией и Матиасом, сделай всё возможное, чтобы вызволить его.

— Я попробую проникнуть в темницу, Эшли, — шепнул он, бесшумно удаляясь.

— И сообщи мне, если увидишь Бена, — я тоже попятилась и развернулась на каблуках.

Ощутив укол в области груди, как точечный укус, с шумом выдохнула сквозь стиснутые зубы. Опустила взгляд… Проклятая брошь!

Вцепилась в неё пальцами, намереваясь сорвать, но мерзкая дрянь словно живая впилась в кожу. Первые горячие струйки крови потекли под тканью блузки.

Застонав, я схватилась за украшение обеими руками и, превозмогая боль, рванула изо всех сил. Брошь с треском оторвалась, я швырнула её на пол. Отшатнулась, когда вещица встала на тоненькие ножки и попыталась метнуться обратно ко мне.

Вскрикнув, я с остервенением её раздавила. Раздался хруст, из-под подошвы покатились драгоценные камни вперемешку с изломанными деталями.

О, боги, что это за дрянь такая?! Она же… она пыталась присосаться ко мне! И такая же брошь сидит на Уилбере, как паразит!

От озарения в животе забурлила сила и захлестнула меня волной жара. С него надо сорвать её, и как можно быстрее!

Но прежде загляну в архив. Я уже понимала, с чем имела дело, но хотелось услышать подтверждение из уст Брэйдена.

Быстрым шагом пересекла коридор и выпорхнула в центральный холл.

— Я ждал тебя, Эшли, — вид у архивариуса был встревоженный.

Он нервно перекладывал книги на стойке конторки с места на место, проверял закладки, шурша страницами.

— Меня слегка задержали обстоятельства, — уклончиво отозвалась я и, сложив руки перед собой, склонилась над книгами. — Удалось что-нибудь узнать?

Брэйден кивнул и схватился за самую толстую и старую книгу, с усилием оторвал её от стойки и водрузил поверх остальных передо мной.

— Магия крови одна из самых древних. Потому так мало о ней известно. Но я смог выяснить некоторые особенности, — он заметно оживился, ведя пальцем по строкам. — Фелиция и Матиас относятся к приверженцам чёрной магии и способны с её помощью вытворять всё, что пожелают.

— Что, например, они способны сделать?

Парень пожал плечами, задумавшись.

— Из того, что я успел выяснить — они могут принимать облик кого угодно и наделять других… чужим обликом. Трансформировать живые и неживые материи.

Я задумчиво хмыкнула и скрестила руки на груди.

— Выходит, с помощью их магии можно создавать не иллюзии, а реальные вещи, — медленно проговорила я. — Плоть, предметы, оболочки… Всё настоящее. Как Уилбер создаёт сады и аллеи, верно?