Книга Служанка в доме на Краю, страница 119 – Наталья Варварова

****************

Дневной разговор с Мором и вовсе не принес результатов. Виконт не вспомнил ничего подозрительного. Ни в более-менее трезвом уме, ни в состоянии транса. Он побаивался мирового судью Ашкрофта, частенько кутил с Бэзилом и Чарльзом, а Уикхема считал славным малым.

Все это укладывалось в картину, которую Деус знал и без него. Сэр Гарольд приглядывал за братом по его просьбе и иногда ссужал того деньгами. А все остальные, в той или иной степени, тянулись к Мору, потому что любили покутить. Так, демон услышал, что виконт имел интрижку с любовницей сэра Генри, которая якобы искала деньги, чтобы перебраться в столицу. Но, кроме того, Морлей спал и с молодой женой Чарльза.

Может, доктор и прав насчет животной сути его приемного родственника. Иначе, откуда у девушек такой интерес к этому не слишком чистоплотному и вечно занимающему на попойки свинтусу?

Впрочем, его заботили другие проблемы. Он снова вызвал Марбаса. Тот проникся его историей и вызывался участвовать в поисках логова Палача, чтобы не привлекать надзирателей. У принца вот тоже дочка.

Деус и титулованный демон два часа к ряду ползали по болоту, пока Стивен в особняке, пообещав не пересекаться с Рит (чтобы не напугать и/или не вызвать агрессию), настраивал куклу, у которой уже четыре раза отваливась голова. Каждый из высших демонов, — что Марбас, что Асмодей — при этом стонали так, что у Деуса к вечеру заныли зубы.

Однако у Палача должны были иметься лазы. Хотя бы один. Он приходил на Край и уходил. Как-то же он вызвал тех грибовидных тварей и натравил их на Элизабет, подробно описав, кого именно им искать. Что это ребенок одного из верховных демонов, что он без навыков и без защиты… Настоящая находка.

— Почему ты считаешь, что умбраты явились не сами? Они достаточно чувствительны, чтобы почуять такую прорву энергии, как у твоей дочери, — ворчал Марбас, поскальзываясь на прошлогодней листве и хватаясь за склизкий ствол виреи, чтобы сохранить равновесие.

Деус передвигался по болоту ловчее. А все потому, что он когда-то лазил здесь еще ребенком… Случайно или нет, но Бездна закинула «запасного» сына именно сюда. В то место на Краю, где, как выяснилось, прятались когда-то царствовавшие на этих землях пустынные бесовки?

Скорее всего место было выбрано потому, что магии здесь выплескивалось чуть больше, чем в среднем по территориям. А уж о том, что ее не просто больше, — что это скрываемые объемы, которые невозможно замаскировать до конца, — об этом в империи, конечно, не догадывались.

— Не забывай, что Рит неплохо прятала нашу дочь. О ее существовании не подозревала даже моя мать. И потом, я слышал их мысли-шепот, — отозвался Деус. — Для случайной удачи они были информированы слишком хорошо. Полагаю, Палач боялся, что на Лиззи врожденные щиты и думал ослабить ее при помощи тварей.

Марбас отлично понимал его состояние. Он продолжал ломиться через сучья, не применяя магию, чтобы не вспугнуть ловкача, который скрывался здесь так долго и так успешно.

— Смотри, — сказал Деус. — Вон там из топи поднимается дымок, а преть вроде бы совершенно нечему.

Они с принцем полезли через бурелом и далее почти поплыли, уйдя в грязь до пояса. Тем не менее, сомнений не было. На другом конце болота, если смотреть от хижины травницы, в зарослях чахлых кустов и между трех тощих деревьев они нашли-таки круг, в котором темная вода пульсировала, как бьющееся сердце.