Книга Служанка в доме на Краю, страница 86 – Наталья Варварова

Стекляшки на его руке потемнели, потеряли цвет. Мне же сразу стало легче. Как будто удавка больше не вцеплялась в шею.

— Не говори ерунды. Конь тебя ударил на расстоянии. Тебе ли не знать, что пламенные это умеют. Это все браслет. Сними его и отдай мне. Человеку, — что с магией, что без нее, — запрещено к нему прикасаться.

Нельзя убирать живой песок за пределы магической органики и прятать его под купол. Нельзя заставлять пустыню делать то, о чем с ней не договаривался. А ее уж точно никто не убедил бы действовать против меня, против своей Арахай.

— Убей его, Арахай, — зашептал голос на границе мыслей. — Он ударил владычицу пустыни и королеву болот. Хотел надругаться над той, что скользит бесшумно по границе утра и ночи. Твоего укуса боятся Хаос и Смерть. Прикончи глупого мужлана…

Сила, как всегда в моменты шока, вскрывала печати и струилась наружу. Она обматывалась вокруг меня в золотые кольца. Но моя ярость не была обращена против Вильяма. Такого же орудия в руках кукольника, как и многие-многие другие до него.

Обычным людям сложно противостоять существу, которое подчинило себе мой род.

— Сссзшсса`тир? Шззш-са, шсса`ш! Шриисс изсс шшш-ха. Ссссш`та вааар, тссраа ссс-ир`шас, шраа-зша`ра, — выдал язык, и только потом я поняла, что сказала. — Кто ты? Покажись. Выйди из тени. Мне пора узнать тебя, стоящий за спиной...

Это не просьба, это приказ. Пространство дернулось, будто с него потянули покрывало. В метре от себя и от скорчившегося конюха я разглядела человеческую фигуру в балахоне. Белые (или седые) волосы спадали на лицо. Плечи опущены. Я не могла даже понять, стар он или молод.

Вильям все-таки загорелся. Ярко-синее пламя охватило верхнюю часть тела. По-моему, сначала запылали пальцы с противоестественным артефактом, а потом огонь перекинулся дальше.

Мужчина так и не снял амулет. Он выл, кое-как держался на коленях, раскачиваясь из стороны в сторону. Порывался двинуться ко мне, а потом оглядывался на балахон и бился головой о деревянную поилку, стоявшую в проходе.

Я попробовала усмирить сухое пламя. Вероятно, оно возникло неумышленно. Человеческая кожа, толком ничем не защищенная, не выдержала контакта с раскаленным от сдерживаемой магии амулетом. Реакция запустилась.

До этого Вильям, подозреваю, держал оба артефакта в холстине, которая приглушала их свойства. Да и вряд ли ему позволили хранить их хоть сколько-нибудь продолжительное время. Он получил «подарочек» от силы пару часов назад.

Хвататься за браслет голыми руками — сейчас не поздоровилось бы и мне. Но его надо снять. Иначе ничего не выйдет… Тонкая металлическая трость с крюком на конце вылетела по направлению к человеку, который сейчас больше напоминал бьющегося в агонии раненого вепря. Рывок, и браслет перекочевал к нелюдю.

Огонь тут же стал послушнее, но вряд ли Вильяму уже что-то поможет. Я развернулась, было, чтобы удержать существо в балахоне. Но хрипы, что продолжал издавать парень, вновь заставили переключиться на него. Склонилась над жертвой, вынуждая магический пожар отступать.

У конюха исчезли волосы, брови и ресницы. Лицо превратилось в потрескавшуюся воспаленную маску, на которой вспучились глаза. Пока я укутывала его пеленой, состоявшей из мельчайших белых песчинок, нечеткий балахон исчез, прихватив с собой зловещий предмет.