Книга Землянка для наемников, страница 22 – Тина Солнечная

— Что?

— Тут.

Он медленно качнул головой.

— Мы не можем катать чужую женщину.

— Я знаю.

Он стиснул зубы.

— Тогда что за глупость ты несёшь?

Я поднялась на ноги и подошла к нему, чувствуя, как в груди пульсирует страх и смелость одновременно.

— Вы бы могли меня оставить?

Он долго смотрел на меня, словно пытался найти что-то в моих глазах, проверить на правдивость или глупость.

И, не найдя, устало вздохнул.

— Ты не можешь остаться, Виола. Мы не можем возить чужую женщину. И ты прекрасно знаешь, что мы — уроды. Разговор окончен.

Он развернулся и ушёл, не дожидаясь ответа, оставляя меня стоять в полной тишине, с ощущением, будто в груди что-то оборвалось.

Я шла на ужин, не чувствуя под ногами пола.

Голова была тяжёлая, мысли путающиеся и бессмысленные.

Зверёныш в клетке тихо посапывал, уже успокоенный после своего первого приёма пищи. Я ещё раз проверила, что всё на месте, и неохотно направилась в столовую.

Когда я вошла, мужчины уже сидели за столом. Обычная еда, простая и сытная, но сегодня от неё не было ни вкуса, ни запаха.

Я молча присела на своё место и тоже начала есть, машинально пережёвывая, не особо понимая, что именно кладу в рот.

Мужчины молча ужинали, но я чувствовала на себе их внимательные взгляды.

То и дело кто-то из них косился на меня, но никто не спрашивал, что со мной.

Когда ужин закончился, все по одному молчаливо поднялись и разошлись по своим делам.

Риан остался на кухне, собирая посуду и складывая её в мойку. Я поднялась и начала помогать, собирая грязные тарелки с другого конца стола.

Он не сразу заговорил, но я видела, как он то и дело поглядывает на меня через плечо.

— Чего такая грустная? — наконец спросил он, не отрываясь от мытья посуды. — Ты же ещё час назад радовалась.

Я невольно вздохнула, поставив ещё одну тарелку в раковину.

— Поняла кое-что, — проговорила я глухо.

Он повернул голову, пытаясь понять, что именно я имела в виду.

— Я бы хотела остаться, — сказала я, чувствуя, как голос дрогнул. — Но Саэт сказал, что это невозможно.

Риан на мгновение застыл, словно переваривая услышанное.

— Он прав. Мы можем только перевозить чужих женщин от порта до порта. Но катать их с собой — не можем.

— Может, я и не хочу быть вам чужой! — выпалила я, почувствовав, как горло перехватило от волнения.

Риан замер, не веря своим ушам, а потом покачал головой.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь.

Я стиснула зубы.

— Почему?

Он поставил очередную тарелку на сушилку и посмотрел на меня с серьёзностью и усталостью, которых я раньше не замечала.

— Ни одна женщина не согласится быть даже с одним из нас, не то что сразу с пятью. Ты боишься станции, и это понятно, но останешься с нами — и потом будешь жалеть, что не сошла.

— Почему ты так уверен?

Он снова покачал головой.

— Потому что мы просто не сможем отпустить тебя.

— Что?

Риан глубоко вдохнул, словно собираясь с мыслями, и только потом продолжил:

— Наша раса — однолюбы. Мы выбираем партнёра один раз. Навсегда. Если ты останешься с нами — это станет твоей жизнью. — Он обвел руками вокруг, явно имея ввиду судно. — И нашей тоже. Ты не сможешь передумать. А мы — не сможем тебя отпустить. Поэтому тебе будет лучше уйти.

Он отвернулся, вновь занявшись посудой, но по тому, как медленно двигались его руки, было понятно, что разговор всё ещё вертится у него в голове.