Книга Гарри и его гарем 11, страница 88 – Нил Алмазов

Мы успели занять свободные места, но к нам тут же подсели другие пассажиры. Стоит ли говорить, что почти все украдкой поглядывали на Мелию, и в меньшей степени — на меня. Некоторые старались не смотреть прямо, отворачивались, будто опасались её внимания; кто-то, наоборот, шептался, едва сдерживая любопытство. Придётся привыкать. В столице наверняка будет ещё больше дворфов, а значит, и взглядов в нашу сторону тоже прибавится.

Машина тронулась — и сразу загрохотала так, что говорить стало невозможно: металлические стены задрожали, сиденья под нами завибрировали. Разговаривать явно не имело смысла — слова просто тонули в ревущем шуме. Вот почему мы решили ехать молча, глядя в широкое окно.

А посмотреть было на что, хоть и скорость оказалась чересчур высокой — наверное, как у скоростных поездов, на которых мне за мою прошлую короткую жизнь так и не довелось покататься.

За окном мелькали скалы и голые горы, среди которых природа выглядела редкой и суровой. Лесов мне явно не хватало. Интересно, это сами дворфы вырубили всё подчистую, или же весь их континент такой — каменный и почти без зелени?

Несмотря на скудный пейзаж, встречались и живые создания: мы даже успели заметить, как огромный хищник, похожий на медведя, но в несколько раз больше, набросился на травоядное, мирно щипавшее редкую траву у подножия скалы. Стало жалко бедное животное. Но что поделать: либо ты, либо тебя — так устроена природа.

Встречались и крупные змеи. Причём однажды попалась такая огромная, что титанобоа могла бы ей позавидовать. Видя наше удивление, сидящий рядом дворф, перекрикивая грохот, сказал, что это их легендарный змей и его никто не боится. Ходили даже слухи, будто разум у него не хуже, чем у разумных существ. Может, так оно и было, ведь такая тварь могла бы без труда снести вагон и устроить бойню, но она лишь смотрела на нас изучающим взглядом, плавно сползая с горы.

Пока мы наблюдали за этой гигантской змеёй, вагон неожиданно нырнул в тоннель — и шум усилился в разы. Нас заволокло кромешной тьмой, а от грохота уши звенели. Вагон задрожал сильнее, и казалось, что сама земля пытается проглотить нас целиком.

В тот же миг я ощутил, как чья-то кисть вцепилась в моё запястье. Положив сверху свою руку, я убедился в догадке — это была Мелия.

Чего это с ней? Неужели испугалась темноты? На неё это совсем не похоже.

Я крепче сжал её пальцы, показывая, что рядом. Она ответила тем же.

Не прошло и пары минут, как вагон вырвался из мрака, но тут же вновь окунулся в темноту следующего тоннеля. И так повторилось несколько раз подряд.

Каждый раз, когда свет сменялся тьмой, Мелия всё сильнее сжимала мою руку. Похоже, у неё действительно страх, связанный с тоннелями. Иного объяснения я не находил. Интересно получается: бесстрашная воительница, пережившая не одно сражение, и вот тебе — обычная человеческая слабость. Даже у таких, как она, есть свои страхи.

* * *

За время пути было две короткие остановки в небольших посёлках. Третья, как мы узнали, должна быть долгой, поэтому решили выйти. Мы опрометчиво не спросили заранее, сколько займёт вся дорога, и теперь выяснили это у соседей по вагону. Оказалось, около трёх часов, если перевести на привычную мне систему.

Когда поезд остановился, мы выбрались наружу подышать свежим воздухом и немного размяться. Остановка была в каком-то небольшом городке, который мало чем отличался от Барад-Толуна: те же каменные дома, широкие мостовые, вывески, почерневшие от копоти. Вдалеке глухо гремели механизмы, похожие на кузнечные прессы, где-то журчала вода — видимо, шёл отвод из городской системы. Из открытой лавки доносились короткие выкрики торговцев и скрип тележных осей.