Онлайн книга «Билл, Герой Галактики, на планете зомби - вампиров»
|
Он наслаждался этой спокойной, тупой работой, когда подошла Рэмбетта и начала отвлекать его разговорами. - Мне велели сращивать провода, - сказала она, вытаскивая один из самых острых своих ножей и срезая изоляцию с ярко-оранжевого кабеля. - Корабль здорово потрепан. - Мне-то можешь не рассказывать. Вам всем повезло, что я такой опытный специалист по предохранителям, - скромно сказал Билл. - Тут их столько перегорело, что хватит заполнить всю пещеру под станцией. Рэмбетта содрогнулась. - Не напоминай о ней, она мне будет всю жизнь сниться. - Мне все кажется, что за каждой дверью прячется какое-нибудь ужасное чудище, - задумчиво продолжал Билл, сунув предохранитель под высокое напряжение для проверки. - Мордобой убил двоих на камбузе. Блайт отнес их на компост. Говорит, получается отличное удобрение. Что слышно про Кэрли? - С ним все в порядке, если не считать уха. Сейчас он копается в автопилоте. Думаю, обойдется. Ну-ка, подержи этот оранжевый провод. - С удовольствием, - ответил Билл, беря провод в одну из своих правых рук. - А теперь вот этот, желтый, - сказала Рэмбетта, протягивая другой провод, который он взял в другую правую руку. - Ой! - заорал Билл: его ударило током, да так сильно, что волосы у него встали дыбом, а клыки задымились. - Отлично, - сказала Рэмбетта. - Значит, оба под током. Это мне и нужно было знать. Держи их, пока я буду их сращивать. - Ой! Ой-ой-ой! - орал Билл. - Замечательно, - сказала наконец Рэмбетта, обматывая провод изоляционной лентой. - Теперь все. Еще увидимся. - Ой! - вскрикнул Билл напоследок. Понадобилось не меньше пяти минут, чтобы в пальцах у него перестали бегать мурашки и он смог взяться за следующий предохранитель. Он оказался перегоревшим, и Билл пытался разобрать на нем номер, когда появился Кейн. - А, вот вы где, Билл, - сказал Кейн. - Я вас разыскиваю. - Ну вот, вы меня и нашли, - проворчал Билл. - А теперь катитесь отсюда. Я занят. - Я хочу проверить на вас одно свое предположение, - сказал андроид. - Так сказать, поднять его на флагшток и посмотреть, не отзовется ли кто. Послушайте. С тех пор как мы вернулись на корабль и оказались в относительной безопасности, меня с новой силой охватила научная любознательность. - Вы не собираетесь наделать глупостей - например, протащить сюда в консервной банке каких-нибудь смертоносных инопланетян? - подозрительно спросил Билл. - Ну, не настолько я любознателен. Но вся эта ужасная история, несомненно, даст материал для замечательной научной публикации. Я прославлюсь, а если вы мне поможете, то я сошлюсь на вас в сноске. Конечно, если мы выберемся из этого трудного положения живыми. - А вы не хотите оставить всю эту чушь при себе и отвалить отсюда? - Нет, послушайте, я серьезно. Мне удалось почти полностью раскрыть жизненный цикл этих существ. Когда мы прилетели сюда, они каким-то образом учуяли, что появился дополнительный источник пищи - они, вне всякого сомнения, обладают чутьем на жизненную силу, на тот поток жизни, что струится в жилах всякого живого существа. В результате вылупилось новое их поколение. Те, что постарше, которые уже были здесь к моменту нашего появления, очевидно, питались тем, что осталось от мумифицированного экипажа. Правда, замечательный сценарий? - Изумительный, - насмешливо ответил Билл, которому вовсе не хотелось, чтобы его рассматривали всего лишь как закуску для инопланетян. - Я так и знал, что вы сумеете увидеть, как прекрасна эта сложная и чудовищно злобная форма жизни, - радостно сказал Кейн. - Остальные не хотят меня слушать. - И правильно делают, садист вы этакий! - воскликнул Билл. - Убирайтесь отсюда! Но Кейн, увлеченный своей теорией, не обратил внимания на этот намек. Он назидательно поднял палец и с горящими от возбуждения глазами продолжал: - Я предположил, что на каждой следующей стадии жизненного цикла они становятся крупнее и опаснее, чем на предыдущей. До сих пор самые крупные, каких мы видели, были размером с Кэрли, но это, конечно же, не предел. Когда вы снова пойдете за фольгой, вам, может быть, повезет, и вы повстречаете еще более крупных. - Заткнитесь, будьте добры! - простонал Билл. - Но даже если это случится, вы, наверное, не сможете взять для меня образчик? - вкрадчиво намекнул Кейн и с трудом увернулся, когда Билл замахнулся на него. - Конечно, я понимаю, что прошу слишком многого. Но мне необходимо иметь хотя бы их описание, по возможности подробное. Очень пригодились бы и обмеры. Когда вы с ними повстречаетесь, постарайтесь сохранить объективность. Не спешите, делайте записи. В моей статье не должно быть никаких неясностей. - Если вы сейчас же не уйдете, я вас убью, - сказал Билл, шаря вокруг себя в поисках самого тяжелого предохранителя, которым можно было бы проломить череп настырному андроиду. - Вы, наверное, шутите, Билл. Смотрите на это как на служение науке. А если вам в самом деле крупно повезет, вы можете даже увидеть матку. - Чью матку? - Это научный термин, который обычно обозначает самку-производительницу у насекомых. Ведь кто-то должен был отложить все эти яйца. Она, вероятно, огромна, намного крупнее тех, что размером с Кэрли. И опасна. В природе нет ничего страшнее матери, которая защищает свое потомство. Я бы много дал, чтобы ее увидеть. - Договорились! Можете идти вместо меня, - радостно воскликнул Билл. - Благодарю за любезное предложение, но чтобы написать эту статью, я должен остаться в живых, а тот, кто повстречается с маткой, вряд ли уцелеет. По правде сказать, я думаю, что придется в моей статье обойтись без этого раздела. Остается удовлетвориться догадками, касающимися этой стадии их жизненного цикла. Конечно, я постараюсь, чтобы такие догадки были логичными и последовательными. Я уверен, что отсутствие этого раздела не должно помешать опубликованию статьи. - Это хорошо, - солгал Билл, берясь за очередной предохранитель, недостаточно тяжелый, чтобы вышибить мозги андроиду. - Вся Вселенная с нетерпением ждет, когда появится статья об инопланетных чудищах. - Вот видите! Я так и знал, что вы поймете. Ну, мне пора возвращаться и заниматься наведением порядка. Оранжерея в ужасном состоянии. Было очень приятно с вами побеседовать. Увидимся. Предохранитель разбился о дверь мгновение спустя после того, как Кейн закрыл ее за собой. Билл снова с наслаждением погрузился в свое тихое, однообразное занятие. Солдату нужно иметь такое место, где он может в одиночестве собраться с мыслями. Где можно спокойно подумать, что к чему, помучиться сомнениями, а то и перепугаться до полусмерти при малейшем звуке. Внезапно Билл заметил, что это место уже не такое тихое и спокойное, каким было сначала. Тишину нарушало какое-то поскрипывание и царапанье. Билл искренне понадеялся, что это просто металлические конструкции потрескивают от температурных перепадов. Потом до него донеслись многочисленные шорохи, писк и шмыганье - он взмолился про себя, чтобы это оказались обыкновенные крысы. |