Книга Искатель 17, страница 15 – Сергей Шиленко

Это не просто «удобно», это золотая жила!

Как и в случае с Хорвальдом, спрос будет бешеный. Я-то привык скакать через пространство как через порог кухни, но для местных лордов это магия стратегического уровня. Переброска войск, срочные грузы, эвакуация… Они душу продадут за пару таких окон!

Во времена кризиса Хорвальд открывал проходы бесплатно, благородный жест, все дела. Но сейчас, когда пожар войны немного подзабылся, а торговля в регионе из-за всё ещё опасных дорог дышала на ладан, моя внутренняя «жаба» настойчиво шептала: «Используй своё преимущество!». Возможность метнуться в столицу соседнего региона за дефицитным товаром и вернуться к ужину — козырь, который побьёт любую карту.

К тому же это отличный рычаг давления, помощь лордам укрепит наш авторитет куда лучше, чем сотня красивых речей.

— Кору, — я посмотрел на неё. — Мы можем оставить тебя в Кордери, здесь безопаснее, но деньги…

Она подошла ко мне, разрезая воду мощными бёдрами…

— Я иду с тобой в Тверд, — отрезала она. — И буду продавать порталы.

— Уверена? — переспросил я. Мне не хотелось превращать её в средство для наживы, орчанка и так пахала на износ ради провинции, не требуя ни медяка.

Кору фыркнула, скрестив мускулистые руки на груди. Вода стекала по её рельефному прессу. Красивая, сильная, опасная!

— В чём проблема, Артём? Мои предки из клана Непобедимых Хищников были отличными торговцами, когда дело касалось выгоды племени. Порталы — это лёгкий дополнительный доход для нашей семьи, а для Кордери я настрою стационарные переходы в свободное время, — она хищно улыбнулась. — Но есть одно условие: торговаться буду сама, у тебя и так голова пухнет от Совета.

Не сдержав улыбки, положил руку на её бедро под водой.

— Не знаю, что бы я без тебя делал!

Кору снова фыркнула, но прижалась к моей ладони, на мгновение сбросив маску суровой воительницы.

— Ты часто это говоришь, но не нужно благодарностей. Мы семья, — она откинулась на бортик купальни и прикрыла глаза. — Всё в дом.

Я повернулся к Ирен.

— Что дальше?

— Дальше люди, — вздохнула она. — Провинция растёт, мы богатеем. Вокруг тебя начнёт крутиться куча прихлебателей, мошенников и просто бесполезных идиотов, поэтому Белла займётся фильтрацией.

— Эй! — вмешалась она. — Только работа — это скучно! Нам нужно хоть иногда принимать приглашения на вечеринки!

Она плеснула водой, и кончик её хвоста возбуждённо дёрнулся, поднимая брызги.

— Я первый раз еду в большой город, Артём! Наша поездка не должна стать беспросветной каторгой. Иногда так хочется танцев, музыки и… Ну, ты понимаешь!

Остальные девушки одобрительно загудели. Я обвёл взглядом их усталые, но полные надежды лица. Они заслужили отдых, да и я, честно говоря, не отказался бы сменить доспех на камзол и просто выпить вина, не терзаясь ожиданием, что в спину прилетит стрела.

— Ладно, — кивнул я. — Уговорили! Но выбираем только лучшие приёмы, нечего тратить время на всякий мусор.

— Согласна, — кивнула Ирен. — И ещё, Артём. Титулы. Тебе начнут предлагать их пачками. Бастион — старый регион, тут любят громкие звания. Бери те, что дают реальную власть или престиж, но посылай к чёрту всё, что требует сидения на церемониях по пять часов в день.

Я хмыкнул. Престиж — это валюта, в валюта вещь никогда не лишняя.