Книга Искатель 17, страница 34 – Сергей Шиленко

Мой выход объявили почти также, как в прошлом году: те же слова, тот же протокол, но реакция зала оказалась кардинально иной.

Кем я был тогда? Никем! Какой-то там 'спутник Мароны", выскочка, безродный авантюрист с мешком амбиций и смазливым личиком. Сейчас всё изменилось, я чувствовал эту перемену кожей, как чувствуется смена ветра перед бурей.

Глашатай надрывался, его голос гремел под сводами зала.

— Рыцарь Северной Стены! Герой битвы при Логове Отверженных! Барон, правитель земель Кордери! Искатель Артём!

Я спускался по широкой мраморной лестнице, держа осанку, как учили в армии: спина прямая, уверенный взгляд слегка поверх голов. Теперь на меня смотрели не с насмешкой или снисходительным любопытством, а с уважением, жадным интересом и… страхом. Отчётливым, липким страхом. Я видел кивки дворян, которые раньше и не плюнули бы в мою сторону, ловил оценивающие хищные взгляды дам, которые теперь рассматривали меня не как красивое мясо, а как перспективную партию или любовника. Я стал силой, фигурой на доске, с которой многим приходилось считаться, хотели они того или нет.

Но настоящий фурор, сравнимый со взрывом магической бомбы, произвели мои спутницы.

Следом за мной объявили Зару, Беллу, Лейланну, Самиру, Ирен и Лили. Они появились, сияя в своих волшебных платьях, и зал на секунду застыл в мёртвой тишине.

Не только в тишине восхищения, я видел, как вытянулись лица некоторых особо консервативных снобов.

Эльфийка⁈ Гоблинша⁈ Зверолюди⁈ В высшем свете⁈ Да ещё и как официальные супруги человеческого лорда⁈ У многих в головах сейчас рушились вековые устои.

Исключением была только Ирен, человек и жрица, её статус понятен, но остальные…

Зара и Самира, как гоблинши, привлекли особо нездоровое внимание, да и эльфы в этих краях редкость, почти миф, а уж в качестве жены человека…. Нонсенс! Волны презрения и брезгливости лились от некоторых групп старой аристократии, сбившихся в кучки, как испуганные куры.

Смотрите, смотрите, ублюдки! Привыкайте! Мир меняется, и если вы сами не научитесь уважать мою семью, вас заставлю я. И неважно, силой, золотом или страхом, мне плевать!

Всё ещё улыбаясь, включил свою память на полную мощность. Спасибо Мие за этот дар, я запоминал всё с фотографической точностью: каждое лицо, скривившееся в ухмылке, каждый шёпот, прикрытый веером, каждый косой взгляд, брошенный на Зару или Беллу. Я не злопамятный, просто злой, прагматичный и у меня хорошая память, позже обязательно припомню эти взгляды и предъявлю счета, когда кто-то из этих напыщенных индюков придёт ко мне просить о помощи, защите от монстров или торговых льготах.

Марона ждала нас у подножия лестницы, в её глазах плясали бесенята триумфа. Она прекрасно понимала, какой эффект мы произвели, какой политический вес имеет эта демонстрация, и наслаждалась каждым мгновением.

Вскоре объявили Илина, Амализу, Владиса с семьёй и Лиана.

Всё, моя «свита» в сборе. Мы двинулись вглубь зала единым фронтом, разрезая толпу, как ледокол разрезает торосы.

Вечеринка только начиналась, и мы стали её главными звёздами.

Толпа гостей, сверкающая драгоценностями и фальшивыми улыбками, расступилась, пропуская знакомую фигуру, в которой я сразу узнал Джинда Алора. Командующий Гильдии Истребителей, обычно закованный в броню, сегодня выглядел непривычно в традиционном костюме харальдарской знати. Он шёл под руку с элегантной дамой в оранжево-кремовом платье, которое облегало её фигуру, словно вторая кожа.