Книга Искатель 17, страница 42 – Сергей Шиленко

— Мне нужно присоединиться к лордам-судьям, — сказал я, положив руку на плечо Лиана, почувствовав под своей ладонью холод и жёсткость его доспеха. — Обсудим это позже.

Я кивнул Фелиции, которая всё ещё смотрела на меня с вызовом, и двинулся ко входу во дворец.

— Замолвите за меня словечко! — крикнул Лиан мне в спину. В его голосе прозвучало столько надежды, что мне стало физически больно.

Я лишь покачал головой, не оборачиваясь. Скепсис на моём лице, к счастью, он видеть не мог.

У круглого зала, где в прошлом году решалась моя собственная судьба, меня встретил слуга. Он низко поклонился и распахнул тяжёлые двери. Я шагнул внутрь, готовясь к битве не с монстрами, а с бумагами и человеческими амбициями.

— А, парень! — громоподобный голос Джинда Алора заставил меня вздрогнуть. — Как раз вовремя, чтобы помочь нам разгрести эти авгиевы конюшни!

Командующий Гильдии Истребителей помахал мне рукой, сидя за огромным полукруглым столом, который сейчас больше напоминал баррикаду. Он, Колкар и лорд Экариот буквально утопали в ворохе пергаментов, свитков и листов грубой бумаги. Рядом с ними сидел лорд Херрен, бывший судья, которого я знал лишь шапочно.

Когда подошёл ближе, в нос ударил характерный запах старой бумаги и дешёвых чернил, который мгновенно телепортировал меня воспоминаниями на Землю в душную каптёрку кладовщика. Кто бы мог подумать, что в мире магии и меча главным врагом героя станет бюрократия?

Я опустился на стул рядом с Джиндом и взял верхнюю стопку. «Кирис из Реддилы».

— И что именно мы делаем? — спросил я, разглядывая кривоватый почерк. — Ищем скрытые послания?

— Если на бумаге всё выглядит гладко, мы приглашаем соискателей на собеседование, — проворчал Экариот с кислым выражением лица. Он брезгливо держал очередной лист двумя пальцами, словно тот заражён чумой. — Нам нужно отсеять мусор, иначе придётся выслушивать этих идиотов неделю.

— А что значит «гладко»? — я нахмурился, вчитываясь в биографию Кириса. Парень писал, что убил волка голыми руками. Ну-ну.

Херрен сгреб кучу бумаг перед собой и с мстительным удовольствием швырнул их в мусорную корзину.

— Во-первых, соответствие требованиям по статам, во-вторых, разборчивый почерк. И, ради всех богов, чтобы они не были психопатами или беглыми каторжниками.

— Разве Система не проверяет судимости? — удивился я.

Лорды рассмеялись сухим канцелярским смехом, похожим на скрежет.

— Наши клерки уже уполовинили эту кучу, — хмыкнул Колкар, комкая чью-то мечту стать рыцарем и бросая её на пол. — Ты удивишься, сколько народу пытается взять нас на понт, надеясь, что мы не заметим пару недостающих уровней или тёмное пятно в биографии.

Я потёр лоб. Голова начинала гудеть.

— Кстати о требованиях. Я только что говорил с Лианом, он собирается подавать прошение в этом году.

Смех повторился, но на этот раз громче и веселее. Особенно заливался Колкар.

— Похоже, оруженосец перенял твою привычку бежать впереди паровоза, — ухмыльнулся он, напомнив мне довольного медведя.

— Но он не подходит по возрасту, — начал я, надеясь найти поддержку.

— В правилах нет ни слова о возрасте, — пожал плечами Джинд, перекладывая стопку «одобрено» ближе к себе. — Единственное ограничение — это здравый смысл. Обычно сопляки не могут взять тридцатый уровень, но ты, — он ткнул в меня пальцем, — каким-то образом умудрился дотащить его до двадцать пятого. А с учётом снижения планки из-за войны…