Книга (не) Возможный союз бывших, страница 54 – Дарья Редьяр

Волна ностальгии накрывает меня с головой. И я, не думая, вскидываю руку и бросаю в него магический огненный шар.

Глаза Алекса вспыхивают весельем. Он мгновенно реагирует — водяной шар летит навстречу, гася пламя на подлёте.

— Ах ты щенок! — смеюсь я и швыряю следующий.

— Сам такой! — он уворачивается и атакует в ответ.

Начинается «братская бойня». Магические шары летают по комнате, сталкиваются, взрываются фейерверками. Мы носились так в детстве по всему дому, пока отец не заставал нас и не наказывал обоих.

Сейчас нет отца. Нет наказаний. Есть только мы — два дракона, забывшие обо всем на свете.

Бойня заканчивается, когда мы оба, запыхавшиеся и обессиленные, плюхаемся на ковер рядом с кроватью. Грудь ходит ходуном, на лбу выступает пот, но на душе — впервые за долгое время — легко и спокойно.

Я окидываю взглядом комнату, оценивая ущерб. Прожженная картина на стене. Испорченные шторы. Обгоревший край стола.

— Ущерб вычту из твоего годового содержания, — шучу я, поднимаясь с пола.

Алекс шутливо бьет меня кулаком по ноге и улыбается той самой улыбкой, которую я помню с его детства. Светлой. Открытой. Доверчивой.

— Через пятнадцать минут обед, — говорю я по-отечески. — Постарайся не опоздать.

Закрываю за собой дверь и чувствую, как на губах расползается глупая, расслабленная улыбка.

Но она тает так же быстро, как и появилась.

Потому что я вдруг осознаю: Алекс так и не ответил на мой вопрос. Что он делал в мужском клубе? Зачем приехал так рано? И почему уклонился от ответа?

Неужели он что-то скрывает?

Тревога холодной змеей заползает в душу. Я слишком хорошо знаю этот взгляд — отводит глаза, когда говорит не всю правду. И сейчас, вспоминая наш разговор, я понимаю: брат что-то недоговаривает.

Но что?

И главное — как это связано с Эстер?

— Я присяду рядом с вами, вы не против? — раздается мужской голос, и я узнаю его, поднимаю взгляд, не в силах скрыть изумления. Алекс. Младший брат Джодэка стоит у моего стула с той самой открытой улыбкой, которая еще утром казалась мне такой искренней.

— Конечно, Алекс, — улыбаюсь в ответ, хотя внутри что-то тревожно сжимается.

Я ожидаю, что он займет место по правую руку от своего старшего брата, но юноша садится справа от меня, вызывая недоуменные взгляды всех присутствующих. И, как я замечаю, лишает опаздывающего Адриана выигрышной позиции за столом.

Привыкшая во всем видеть угрозу или тайный смысл, я настораживаюсь. Слишком быстро этот «простодушный» мальчик нашел способ оказаться рядом. Слишком уверенно он себя ведет.

Все бросают косые взгляды на нас с Алексом, а Джодэк буквально буравит меня своими штормовыми глазами. Я стараюсь сохранять спокойное выражение лица, но внутри тревога растет с каждой минутой. С каждой секундой, проведенной рядом с младшим из Костэров, мне все больше кажется, что его доброжелательность — лишь искусная маскировка.

— Алекс, я помню вас девяти- или десятилетним мальчиком, — вмешивается мачеха, видимо, желая разрядить обстановку. — Вы так выросли, так возмужали! Поведайте нам, чем вы занимаетесь?

— Я рад, что оставил отпечаток в памяти такой прекрасной дамы, — галантно отвечает Алекс, и я невольно отмечаю, как разительно он отличается от своего грубоватого старшего брата. — Я хотел воплотить детскую мечту и стать сыщиком, но после гимназии с треском провалил экзамены. И тогда решил выбрать профессию, где правда не менее важна. Журналистика — вот моя страсть.