Книга Тени Нового Орлеана. Сердце болот, страница 108 – Лера Виннер

Теней вдоль стен домов и на дорогах больше не было видно, а ту, что сопровождала их, можно было разглядеть лишь потому, что на то была ее добрая воля. Или монета на ее собственной шее — проверять она не стремилась.

Несчастная, чье истерзанное тело привело их к нужному месту, нашла свой покой на болотах. Явившаяся Мэй потребовала или вежливо попросила, — Герда так и не смогла определить для себя точно, — оставить девушку ей, и Дарла после недолгих размышлений согласилась, объяснив это тем, что покровительство Королевы и Вечность много лучше, чем окончательно сгнить в земле.

Все кончилось. Или только началось.

Слишком сложно было определить, обнаружив себя на пределе собственных возможностей, и над этим тоже Герда думать просто не стала.

Следующий вечер начался для нее в сумерках с тяжелого похмельного пробуждения, общего ощущения побитости в теле и состоящего из единственного слова сообщения: «Герда».

С абсолютной точностью воспроизведя в своем воображении интонацию, с которой это могло быть произнесено, она улыбнулась, потерла занывшую после удара Селины челюсть и набрала ответ: «Герда хорошая, Герда ни в чем не виновата».

Отправила и, опомнившись, спешно сделала приписку: «Мастер Роланд готов дать мне наилучшие рекомендации в письменном виде!».

«Страшусь узнать, в какой области».

«Это сейчас были двойные вампирские стандарты? Или Титул Князя вскружил кому-то голову и добавил высокомерия?».

Сообщение было прочитано, но ответа на него так и не последовало, и во избежании всех возможных неприятностей Герда сочла за благо не перезванивать и никаким иным способом не обострять.

К ночи Бурбон-стрит уже полностью ожила, привычно нарядилась в огни, сделалась поющей и пьяной. Неспешно прогуливаясь по ней, Гера отмечала, что обитающие здесь призраки стали едва заметными, хотя и остались узнаваемыми.

Все постепенно возвращалось на круги своя, город приходил в норму.

— И все-таки как тебе удалось это провернуть?

— По классике: доброе слово и условный пистолет, — идущий рядом Дэнни хмыкнул негромко, и, хотя его скрытые очками глаза рассмотреть было сложно, Герда готова была поклясться, что в них застыл смех. — Попросил их на нас не набрасываться, и они любезно согласились постоять с противоположной стороны забора.

— Это все родство с Зейном, да? Какое-то тайное вампирское слово?

Дэн опустил руки в карманы и пожал плечами, и выглядел при этом таким довольным, что желания отстать от него с расспросами не возникало ни малейшего.

— Или ты у нас теперь заклинатель вампиров?

Он все-таки засмеялся и, наконец, повернулся к ней:

— Это кровь, Гера. Формально я никто, но во мне его кровь, и они послушались на уровне инстинкта. Если честно, я сам не верил, что это сработает.

— Но ты до этого додумался.

Дэн посмотрел себе под ноги, а после взглянул на нее со странной улыбкой:

— Дарла подсказала. Он была процентов на пятьдесят уверена, что ее кровь во мне затормозит их, даже если не остановит кровь Князя.

— На пятьдесят?..

— Остальные пятьдесят я возлагал на себя, — он пожал плечами, словно пояснял очевидное, и Герда умолкла.

Несколько шагов они прошли в тишине, прежде чем она сумела уловить, что именно насторожило ее в словах Дэнни.

— Постой, «ее кровь»? Дарла дала тебе кровь?!